דלעת היא זן של דלעת החורף שפותח בתהליך עיבוד, צורתה עגולה, קליפתה חלקה, יש לה צלעות עדינות והצבעים שלה נעים החל מצהוב עמוק ועד גוון כתום.
קליפתה העבה של הדלעת, מכילה בתוכה את הזרעים ואת הפרי עצמו.
לרוב השם דלעת מתייחס לזנים של 'דלעת השדה' (Cucurbita pepo), אך מספר זנים של 'דלעת גדולה' (Cucurbita maxima), 'קוקורביטה ארגירוספרמה' (cucurbita argyrosperma) ו'דלורית' (Cucurbita moschata) שהמראה שלהן דומה, נקראות גם הן 'דלעת' לעתים.
ילידת צפון יבשת אמריקה (צפון מזרח מקסיקו ודרום ארצות הברית), דלעת היא אחד מהצמחים המבויתים התיקים ביותר שנאכלת כבר משנת 5000-7500 לפני הספירה.
בימינו, מגדלים דלעת באופן נרחב לשימוש מסחרי ולמזון, אסתטיקה ולמטרות שעשוע.
פאי דלעת למשל, היא מאכל מסורתי בארוחות 'יום ההודיה' בקנדה ובארה"ב ועששיות מדלעות מגולפות בצורת פרצופים, מעוצבות ל'ליל כל הקדושים'.
הודו וסין יחדיו, מייצרות את מחצית הייצור של הדלעות ברחבי העולם.
דלעת ערך תזונתי
דלעת שופעת בחומרים מזינים שונים, שחיוניים לתפקודיו הרבים של גוף האדם.
ויטמינים:
- ויטמין A (בטא קרוטן ואלפא קרוטן)
- ויטמין C
- ויטמין E
- ויטמינים מקבוצת B (פולאט, B6, B3, B1)
- ויטמין K
מינרלים:
- אבץ
- אשלגן
- ברזל
- ליזין
- נחושת
- סידן
- זרחן
- מגנזיום
- סלניום
בנוסף, דלעת שופעת גם בחלבונים מרזים, בנוגדי חמצון ובסיבים תזונתיים טבעיים והיא עשירה בחומצות שומן בלתי רוויות טבעיות.
ולא פחות חשוב, דלעת מכילה גם לוטאין, קריפטוקסנטין וזיאקסנטין שהכרחיים לשמירה על בריאות העיניים והעור.
תיהנו מטעמה הנפלא של הדלעת יחד עם כל יתרונותיה הבריאותיים ע"י הכנת:
- פאי דלעת
- מאפי דלעת
- מרקים
- חטיפים שונים
תוך כדי הידיעה שאתם מועילים לבריאות של גופכם.
5 יתרונות הבריאות העיקריים של דלעת
1. דלעת משפרת ושומרת על בריאות העיניים
בטא קרוטן (ויטמין A) ידוע בכך שהוא שומר על בריאות העיניים ולמרבה המזל, דלעת שופעת בו.
כוס אחת בלבד של דלעת, מכילה פי 200 יותר מהמינון המינימלי היומי המומלץ של בטא קרוטן, שאותו הכבד ממיר לוויטמין A כשעת הצורך.
גם גזר מכיל בשפע בטא קרוטן, שאגב נספג טוב יותר בגוף לאחר אידוי עם שמן בריא או גירוד הגזר ואכילתו עם שמן בריא.
2. מגינה על בריאות הלב שלכם
גרעיני דלעת מכילים פיטוסטרולים בשפע, שמפחיתים את רמות כולסטרול ה-LDL בגוף.
הם גם שופעים באבץ, שהוא מינרל חיוני לתהליך הריפוי העצמי של גופכם.
למידע נוסף על גרעיני דלעת: מחקר חדש מאשר: גרעיני דלעת הורגים תאי סרטן
3. דלעת מפחיתה את הסיכון שלכם לפתח סרטן
בדומה לגזר ולבטטה, גם דלעת היא מקור טבעי נפלא לבטא קרוטן, שפועל בגוף גם כנוגד חמצון עוצמתי נוגד דלקות שמסייע בריפוי העור ואיברי גופכם.
קרוטנואידים כדוגמת בטא קרוטן, הכרחיים לגוף גם כדי:
- להדוף סוגי סרטן שונים
- להפחית את הסיכון להתפתחותן של מחלות לב וכלי דם
- ולחיזוק מערכת החיסון
4. דלעת מסייעת לכם להתאושש מהר יותר אחרי אימון
הוויטמינים, המינרלים ונוגדי החמצון שמכילה הדלעת בשפע מסייעים גם להתאוששות מהירה יותר של גופכם, לאחר אימון כושר מאומץ או רגיל.
גם בחודשים הקרים של השנה כדאי לכם להמשיך להתאמן ואכילת דלעת, תסייע לגופכם להתאושש מהר יותר, אז אל תוותרו על אימונים בחורף.
להזכירכם, דלעת מכילה אשלגן וגם מגנזיום, שני מינרלים הכרחיים להתאוששות השרירים ולמניעת שרירים תפוסים.
5. לרדת במשקל בקלות
במקום להרגיש שאתם מקפחים את הצורך שלכם במאכלים מתוקים, תאכלו דלעת ובטטה.
כאשר הדלעת בשלה היא מתוקה, אז תכינו לעצמכם קינוחים שונים (ללא תוספת סוכר וקרמים למיניהם) מדלעת.
המתיקות של הדלעת תספק לכם את הצורך במתוק והסיבים התזונתיים הטבעיים שלה, יגרמו לכם לתחושת סיפוק ושובע ממושכות.
במקום להוסיף לפאי או לפודינג הדלעת שלכם סוכר, תוסיפו להם דבש טהור או סירופ מייפל אמיתי ובמקום שמנים צמחיים תכינו אותם עם שמן בריא, כדוגמת שמן קוקוס.
- למה הוא כל כך חשוב?: ויטמין A, כל מה שלא ידעתם על חשיבותו לבריאותכם
- תעשירו את התזונה שלכם בקלות: ויטמין A ומקורות המזון השופעים והטובים ביותר לבריאות
- תצרכו פחות סוכר בקלות בעזרת: 13 דרכים יעילות ופשוטות להוצאת סוכר מהתזונה
- מדוע אנחנו חייבים אותו?: אשלגן: תסמינים, תפקידיו בגוף ומקורות תזונתיים
- רוצים עיניים בריאות?: כך תשפרו את הראייה שלכם, עם תרגילי עיניים פשוטים וקלים!
- אז למה אומרים שאנו כן צריכים?: רופאי עור אומרים שאנחנו לא באמת זקוקים לקרם לחות
