אשכולית עשירה ביתרונות בריאותיים הנובעים מהמגוון הרחב של הוויטמינים והמינרלים שהיא מכילה כולל אשלגן ואף את הקרוטנואיד ליקופן. יחד איתם האשכולית מכילה גם סידן, סוכר טבעי ובריא וזרחן. במונחים של ערך קולינרי, פרי האשכולית כלול בקביעות בארוחות בוקר לשם התחלה מרעננת ומלאת אנרגיה של היום.
מקור האשכולית וקצת היסטוריה
אשכוליות גדלות על עץ ההדר הסוב טרופי שגידלו בעבר בשביל הפירות שלו, ששמם המקורי הוא "הפרי האסור" של ברבדוס. העצים ירוקי העד הללו מגיעים בדרך כלל לגובה של 5-6 מטר, אעפ"י שהם יכולים להתנשא גם לגובה של 13-15 מטר. צבעם של העלים הוא ירוק כהה והם ארוכים ודקים. עץ זה מפיק פרחים לבנים בגודל של 5 ס"מ, עם ארבעה עלי כותרת. קליפת הפרי צהובה, צורתו מעוגלת, הקוטר שלו נע בין 10-15 ס"מ, תוכנו חמצמץ בגוון צהוב, הוא מחולק למקטעים והוא בעל ציפה.
בין הזנים הרבים של האשכולית כלולים הזן הצהוב והזן האדום. על שני זנים אלה יש פטנט בארה"ב מ-1929 והם מוכרים בשם אדום רובי. עם זאת, פרי האשכולית הפך לפופולרי רק החל מהמאה ה-19. לפני כן גידלו אותו רק כצמח נוי. ארה"ב הפכה במהרה ליצרנית הגדולה ביותר שלו עם פרדסים בפלורידה, טקסס, אריזונה וקליפורניה. בספרדית פרי זה מכונה טורוניה (toronja) או פומלו (pomelo). בשנת 1750 הכומר גריפית היוז, היה האדם הראשון שתיעד את הפרי בברבדוס.
הוא פותח כהכלאה של הפומלה (Citrus maxima) עם התפוז המתוק (Citrus sinensis), אם כי הוא קרוב יותר לפומלה. פרי הפומלה הובא לפלורידה על ידי פיליפ זודטה בשנת 1823. הכלאות נוספות יצרו את פירות התפוזינה זן 1 (tangelo) ב-1905, תפוזינה זן 2 (Minneola) ב-1931 ופומלית (sweetie) ב-1984. הפומלה הייתה ידועה בשם פומלו (shaddock) או שאטאק (shattuck), עד 1980.
שמו הנוכחי של פרי הדר מופלא זה מתייחס לאשכולות הפרי על העץ, הגדלים לעתים קרובות בדומה לענבים. מבחינה בוטנית לא הבדילו בין אשכולית לפומלה עד 1830, כאשר היא קיבלה את השם אשכולית (Citrus paradisi). המקורות האמיתיים של פרי האשכולית לא הוחלטו עד שנת 1940, מה שהוביל לשם הרשמי השונה, אשכולית. בישראל הן גודלו בפעם הראשונה בתחילתה של המאה ה-20, בעיר פתח תקווה.
אשכולית מידע תזונתי
אשכוליות הן פירות העשירים בסיבים תזונתיים ודלי קלוריות. הן מכילות שפע של ויטמינים ומינרלים, פלבונואידים וכימיקלים צמחיים טבעיים אחרים, המגנים על גופנו מפני מחלות רבות כמו גם מפני התהוותם של גושים סרטניים בגוף. פרי האשכולית מגביר את קצב חילוף החומרים, מוריד את רמות האינסולין וגורם לתחושת שובע וסיפוק. פירות מופלאים אלה, מסייעים לגוף האדם להימנע, לצמצם ולטפל במצבים כדוגמת:
- עייפות
- חום
- מלריה
- סוכרת
- עצירות
- קלקול קיבה
- בעיות בשתן
- חומציות יתר ועוד
בין יתרונותיה הרבים של האשכולית יש גם את התכונה לחסל סמים ו/או רעלים בדם. פירות אלה פועלים כמחטאים מחסלי חיידקים ומיקרואורגניזמים כאשר מורחים אותם על העור ובזמן העיכול, הם פועלים כממריצים של הכבד. אשכולית שופעת במים, מה שמסייע בשמירה על הגוף והעור עשירים בנוזלים ואף בהגברת קצב חילוף החומרים.
הציפה והסיבים של האשכוליות פועלים כדבק טבעי לאוכל שאנו אוכלים, המסייע לתנועות המעיים והמקטין את הסיכון להתפתחות סרטן המעי. הודות לתכולתה השופעת במים של האשכולית, היא גם מסייעת להרוות את הצמא וכך היא מקלה על תחושת הבעירה המופיעה כאשר עולה לנו החום. כתב העת אסיה פסיפיק 'תזונה קלינית', מציין שצריכת אשכוליות מפחיתה את הסיכון להתפתחות סרטן הפרוסטטה.
12 יתרונות הבריאות העיקריים של אשכולית
1. מדכאה את התיאבון
האשכולית פועלת בגוף כמדכא תיאבון מעולה, ביחס למאכלים אחרים. אפילו הריח שלה מפחית את תחושת הרעב וזו הסיבה לכך שאנשים לעתים קרובות, משלבים אשכולית בתכנית התזונה שלהם להורדה במשקל. גם הסיבים התזונתיים שבהם היא שופעת מספקים את הרעב והיא מסייעת למנוע אכילת יתר ואף ממריצה את שחרורו של הכוליציסטוקינין. כוליציסטוקינין - cholecystokinin - הורמון המאזן את מיצי הקיבה ופועל כמדכא רעב.
2. מרפאה שפעת
אשכולית בעלת ערך גבוה מאוד כתרופה טבעית לריפוי שפעת, היות והיא מאזנת את רמות החומציות של גופכם. התכונות המרירות הנובעות ממהות האשכולית הנקראות 'נרינגין', ממריצות את מערכת החיסון ואת תהליך העיכול. אל הנרינגין מתייחסים גם כאל פלבונואיד, שהם קבוצה של נוגדי חמצון חזקים מאוד.
לנוגדי חמצון יש איכויות עוצמתיות אנטי ויראליות, אנטי פטרייתיות, אנטי בקטריאליות, אנטי סרטניות ואנטי דלקתיות, ההופכות אותם לאחד מקווי ההגנה החשובים ביותר במערכת החיסון כנגד שפעת ומחלות רבות רציניות אחרות.
3. מטפלת במלריה (Malaria- קדחת הביצות)
מיץ האשכולית לכשעצמו מכיל כינין, שהוא תרכובת ארומטית טבעית בעלת ערך גבוה היעילה מאוד לטיפול במלריה. כינין הוא אלקלואיד עם היסטוריה ארוכה של טיפול במלריה, זאבת, דלקת פרקים והתכווצויות ליליות ברגליים. הכינין הוא אינו מרכיב נפוץ, לכן אשכוליות הן דוגמה נדירה ויעילה מאוד. את הכינין ניתן לחלץ בקלות מהפרי, על ידי הרתחת רבע פרי ולאחר מכן סינון הציפה.
4. אשכולית מורידה חום
הפרי, המיץ והציפה שלה מסייעים לאנשים להחלים מהר מחום והם אף מפחיתים את תחושת הבעירה המתרחשת, כאשר חום הגוף מגיע לטמפרטורה גבוהה. האשכולית גם ידועה היטב בכוחה העצום והטבעי לחזק את מערכת החיסון כנגד כל מחלה.
שילוב המיץ שלה יחד עם מים, מרווה את הצמא מהר מאוד וגם מונע מגופכם להתייבש. מרבית היתרונות הללו נובעים מהתכולה הגבוהה של ויטמין C שיש לאשכוליות, שהוא ויטמין החיוני מאוד למערכת החיסון שגם מסייע לגופכם לרפא חום גבוה.
5. מעלה את רמות האנרגיה של גופכם
פרי האשכולית יעיל מאוד בהפגת העייפות, מכיוון שהוא מסייע בהפגת העייפות הנובעת מהשגרה או מהעבודה. שתיית מיץ אשכוליות היא דרך טעימה ומרעננת להעלות את רמות האנרגיה שלכם במהירות. נוטקטון, היא תרכובת מאוד נדירה וחשובה הנמצאת באשכוליות והיא ככל הנראה המרכיב בעל הערך הגבוה ביותר במשמעות של תמצית, כחומר ארומטי טבעי.
נוטקטון משפר את תהליך חילוף החומרים של האנרגיה של גופכם, על ידי הפעלת אנזים הנקרא 'קינאז המופעל ע"י חלבון'. התוצאה של הפעלה זו היא סיבולת גבוהה יותר והעלאת רמות האנרגיה, הגברת קצב הירידה במשקל והפחתת הסיכויים לפתח סוכרת.
6. מטפלת בקלקול קיבה
אשכולית יעילה מאוד בטיפול בקלקול קיבה. מכיוון שהיא קלה מאוד בהשוואה למאכלים אחרים, היא פועלת באופן מיידי כשיש קלקול קיבה באמצעות הקלה על החום והגירויים המתרחשים בקיבה. היא משפרת את זרימת מיצי הקיבה המקלים על תנועת המעיים, וכך הם שומרים על פעילות סדירה של מערכת ההפרשות של גופכם.
זאת הודות לתכולת הסיבים והציפה שיש באשכוליות, המוסיפים נפח לצואה וכך הם מסדירים את לוח הזמנים של מערכת ההפרשות של גופכם. בתמצית אשכוליות נעזרים לעתים קרובות ברפואה המודרנית, בשל סיבות אלה בדיוק.
7. עוזרת לכם לישון יותר טוב
כוס של מיץ אשכוליות או אכילת אשכולית לפני השינה, תסייע לכם לישון שינה בריאה יותר ואף תקל על התסמינים המעצבנים ועל ההשלכות של נדודי שינה. זאת הודות לנוכחותו של טריפטופן שיש באשכוליות, שהוא כימיקל טבעי הקשור לישנוניות המגיעה לאחר ארוחה גדולה. רמות הטריפטופן שיש במיץ האשכולית מאפשרות לנו להירדם בשלווה.
8. מטפלת בסוכרת
חולי הסוכרת יכולים ליהנות מאכילת או משתיית מיץ אשכוליות, מכיוון שהן מפחיתות את רמות העמילן בגוף. צריכת אשכולית מסייעת להסדיר את זרימת הסוכר בגוף וכך היא מטפלת ביעילות במחלה. במחקרים שנערכו לאחרונה התגלתה מערכת היחסים הנ"ל שיש בין חולי סוכרת לאשכולית, הודות לתכולת הפלבונואידים בשילוב עם יתרונות בריאות נוספים של האשכולית.
9. אשכולית מאזנת את החומציות
מיץ אשכוליות סחוט טרי (לא משקה קל או מוגז) יוצר סביבה אלקלאית במעיים שלכם, המסדירה את העיכול. החומצה הציטרית שמכיל הפרי המופלא הזה נמצאת בגוף האדם וכתוצאה מכך, היא מגבירה את יעילותה של התגובה הבסיסית לאחר העיכול. המיץ שסוחטים מפרי האשכולית יעיל מאוד במניעת היווצרות חומצה בגופכם ובמניעת מחלות רבות אחרות, הנוצרות עקב חומציות היתר של הגוף.
10. מחסלת עצירות
כוס מלאה במיץ אשכוליות סחוט טרי בבוקר, היא דרך טבעית ויעילה מאוד למנוע ו/או לחסל עצירות. מיץ האשכולית ממריץ את המעיים וחלקים אחרים בגוף שלכם, הקשורים למערכת העיכול. המרצה זו נובעת מההשפעה המגרה שיוצרים הסיבים התזונתיים על מערכת ההפרשות של גופכם המגרה גם את מיצי העיכול המקלים על פעולת הכיווץ של מערכת העיכול, שמזרזת את פעולת המעיים.
11. מונעת גזים
שתיית חצי כוס מיץ אשכולית סחוט טרי לפני כל ארוחה של היום, פועלת כפרוביוטיקה נאותה וכאנזים של עיכול המפחית גזים ואי נוחות בבטן. המנגנון העומד מאחורי תופעה מופלאה זו עדיין לא מובן, אך האמונה הרווחת בקהילה המדעית היא שתהליך זה מתרחש הודות לתכולת הפלבונואידים של האשכולית.
12. מטפלת בהפרעות בדרכי השתן
מיץ האשכוליות שופע באשלגן ובוויטמין C, מה שהופך אותו לאחד מהטיפולים הטבעיים הטובים ביותר הקשורים להשתנה לעתים קרובות הנובעת מבעיות בכבד, בכליות או מבעיות בלב.
אף יותר מכך, התכולה הגבוהה של אשלגן הפועלת כמרחיבת כלי דם מרגיעה את כלי הדם והעורקים, מה שמפחית את לחץ הדם וכך יורד הסיכון להתרחשות התקף לב או שבץ. כמו כן, רמות גבוהות של אשלגן קשורות גם לתפקוד קוגניטיבי טוב יותר, הודות לכך שהוא מגביר את זרימת הדם והחמצן למוח.
יתרונות נוספים של אשכולית
אשכולית היא תרופה טבעית המסייעת לגופכם למנוע, לטפל ולרפא מחלות רבות ומגוונות. היא ללא ספק טובה ובריאה בהרבה יותר מתרופות מלאכותיות, המטפלות בתסמינים במקום בשורש הבעיה. השפעה טבעית נוספת מדהימה שיש לאשכולית על גוף האדם היא שהיא מפחיתה את רמות הכולסטרול, מה שמפחית בצורה משמעותית את הסיכון להתפתחותן של מחלות לב וכלי דם.
בכתב העת 'כימיה חקלאית ומזון' פורסם, שצריכת אשכולית מפחיתה את רמות כולסטרול ה-LDL והטריגליצרידים בדם. חשוב מאוד שלא לצרוך יותר מאשכולית או שתיים ביום, כשמדובר בצריכה יום יומית. לאנשים הלוקחים תרופות מרשם רצוי להתייעץ עם הרופא, לפני שהם נעזרים בה כתרופה טבעית. בכל מקרה, אין שום בעיה עם שתיית מיץ אשכולית או עם אכילת אשכולית שלוש פעמים בשבוע.
