תות עץ (Mulberry), הפרי החמוץ-מתוק שדומה במראהו לפטל שחור, הוא לא רק טעים אלא גם פצצת בריאות. עשיר בנוגדי חמצון, סיבים תזונתיים וויטמינים, הוא יכול לסייע באיזון סוכר, כולסטרול ואפילו במניעת סרטן. אז בפעם הבאה שתיתקלו בו – בשוק, על העץ או מיובש – אל תפספסו את ההזדמנות לטעום וליהנות מיתרונותיו.
מה הוא תות עץ בדיוק?
עץ התות משתייך למשפחת התותיים Moraceae (מורסאה) ויש לו קשר הדוק לתאנים, עץ הלחם (breadfruit) ולבניאן (banyan).
העץ הפורח היפהפה הזה גדל במהירות בהתחלה, אך הוא מגיע בדרך כלל לגובה של 9-15 מטר.
עצי התות גדלים מטבעם באקלים ממוזג, קוטפים מהם את הפירות מחודש יוני ועד סוף חודש אוגוסט וניתן למצוא אותו ברחבי העולם במדינות אירופה, בהודו, בפקיסטן, צפון אפריקה ובמזרח התיכון.
העצים מניבים פירות ארוכים גליליים שצבעיהם לבן, אדום, סגול או שחור בהתאם לזן העץ.
טעמם של פירות טעימים אלה הוא מתוק-חמצמץ, אך הוא יכול להיות מעט שונה מזן לזן.
תות עץ לבן למשל, הוא יותר מתוק ופחות חמצמץ מתותי העץ השחורים והאדומים.
את פרי עץ התות אפשר להוסיף למאפים, לאכול עם יוגורט השקדים, להוסיף אותו לפרישייקים או פשוט להנות ממנו כמו שהוא.
תות העץ הקטן והטעים הזה, עשיר מאוד בחומרים מזינים חיוניים רבים והוא גם בעל יתרונות בריאותיים מגוונים.
תות עץ – ערך תזונתי
1 כוס של תות עץ מכילה בערך:
- 60.2 קלוריות איכותיות
- 13.7 גרם פחמימות מלאות
- 2 גרם חלבון
- 0.5 גרם שומן
- 2.4 גרם סיבים תזונתיים
- 51 מיליגרם ויטמין C
- 10.9 מיקרוגרם ויטמין K
- 2.6 מיליגרם ברזל
- 272 מיליגרם אשלגן
- 0.1 מיליגרם ריבופלבין (B2)
- 1.2 גרם ויטמין E
- 25.2 מיליגרם מגנזיום
- 53.2 מיליגרם זרחן
- 54.6 מיליגרם סידן
בנוסף לרשימת החומרים המזינים החיוניים הללו תות עץ מכיל גם פיטוכימיקלים, הוא עשיר בפולאט (B9) ומעט נחושת, ניאצין (B3), ויטמין B6 (פירידוקסין) ותיאמין (B1).
יתרונות הבריאות העיקריים של תות עץ
1. מחסל תאי סרטן
בדומה לגרגרי היער האחרים, גם תות עץ הוא אחד מהמזונות המובילים נגד סרטן.
זאת הודות לתכולת נוגדי החמצון המרשימה שלהם, שהם תרכובות צמחיות המנטרלות את הרדיקלים החופשיים וע"י כך הם מגינים על התאים מפני הנזקים שלהם.
במחקר שנערך ביפן על עכברים למדו החוקרים שמיץ תות עץ מפחית ביעילות את רמות הנזק החמצוני, הנגרם ע"י הרדיקלים החופשיים.
ובמחקר אחר שפורסם ב-2006 הושגו תוצאות דומות והחוקרים ציינו שמיץ תות עץ, שימש כנוגד חמצון אשר הפחית את הלחץ הנגרם ע"י הרדיקלים החופשיים הגורמים לסרטן.
בשנת 2017 פורסם מחקר של חוקרים מקוריאה שבודדו תרכובת מסוימת מתות העץ והם גילו שהיא גורמת למוות תאי מתוכנת של תאי סרטן השד, תוך כדי שהיא מאטה את צמיחתם והתפשטותם של תאי הגידול הסרטני.
אכילה יומיומית של מזונות המכילים מטבעם נוגדי חמצון כדוגמת ירקות, פירות, גרגרי יער, צמחי מרפא ותבלין כדוגמת כורכום וקינמון ציילון מסייעת לגוף שלכם למנוע את צמיחתם של תאי הסרטן ואף מונעת את הפיכתם לגידולים.
2. תות עץ עוזר לכם לרדת במשקל
תות עץ הוא מזון צפוף תזונתית, דל בקלוריות ומכיל כמויות נכבדות של חומרים מזינים שונים כגון ויטמין C, ויטמין K, סיבים תזונתיים וברזל.
הסיבים התזונתיים לכשעצמם חיוניים לשמירה על בריאות מערכת העיכול, לטפל ולמנוע עצירות והם גם מסייעים לכם לרדת במשקל.
כוס אחת בלבד של תות עץ מכילה 2.4 גרם סיבים תזונתיים, שבין היתר תורמים לתחושות של שובע וסיפוק מהירים יותר הנמשכות למשך זמן ארוך יותר.
הסיבים התזונתיים אינם מתעכלים במערכת העיכול וכתוצאה מכך נפח הצואה עולה והודות לכך, הם מטפלים ומונעים עצירות. כפי שלמדו החוקרים במחקר שפורסם ב-1980.
ישנם מחקרים שתוצאותיהם הובילו את החוקרים למסקנה, שלתותי העץ יש השפעה המונעת השמנת יתר.
במחקר שנערך על בעלי חיים שפורסם בכתב העת 'כימיה של חקלאות ומזון', למדו החוקרים שטיפול באוגרים בעזרת תמצית מים של תות עץ במשך 12 שבועות, הפחיתה את משקל הגוף ואת השומן הבטני שלהם.
כשמתחשק לכם נשנוש לסיפוק הצורך במתוק תוסיפו חופן של תותי עץ ליוגורט הקשיו שלכם או לצלוחית דייסת שיבולת השועל או, שפוט תאכלו אותם כנשנוש בפני עצמו.
3. מאזן את רמות הכולסטרול שלכם
רוב הסיבים התזונתיים שמכיל תות העץ הם סיבים בלתי מסיסים, אך הוא מכיל גם כ-25% סיבים מסיסים בצורת פקטין.
סיבים תזונתיים מסיסים סופגים מים ובשל כך הם מסייעים לגוף לאזן את רמות הכולסטרול, מה שמפחית את הסיכון להתפתחותן של מחלות לב.
סימוכין: מחקר שפורסם ב-2008 על השפעות הסיבים המסיסים על ה-LDL, מחקר שפורסם ב-1999 על ההשפעות ארוכות הטווח הסיבים על הורדת הכולסטרול ומחקר סקירה ספרותית של מחקרים קודמים על השפעות הסיבים המסיסים על השומנים בדם.
למאפייני תות העץ לכשעצמם יש השפעות חיוביות על המשקל, כפי שלמדו החוקרים במחקר שפורסם בכתב העת 'מדעי המזון'.
שבו למדו החוקרים שהתרכובות בתות העץ מסייעות במניעת חמצון כולסטרול ה-LDL, שהוא אחד מגורמי הסיכון העיקריים למחלות לב.
במחקר זה החוקרים נתנו לאוגרים תמצית מיץ תות והם למדו שהיא מסייעת בהפחתת רמות הטריגליצרידים והכולסטרול, כאחד.
בנוסף להעשרת התזונה שלכם בתות העץ הטעים כדאי לכם לשלב מגוון רחב ככל האפשר של ירקות ופירות, דגנים וקטניות, זרעים ואגוזים מלאים אשר יעניקו לכם עוד סיבים תזונתיים חיוניים.
4. תות עץ מגן על בריאות הכבד שלכם
לכבד יש מגוון רחב של תפקידים מרכזיים החיוניים לשמירה על בריאותכם הכללית. בין תפקידיו כלולים סינון רעלים, פירוק שומנים, הוא מעורב בקרישת הדם ועוד.
ישנן עדויות לכך שתרכובות מסוימות המצויות בתות העץ משפיעות לטובה על בריאות הכבד, הודות לכך שהן שומרות עליו חזק ובריא ואף מונעות מחלות כבד.
תות העץ אף יעיל במיוחד במניעת מצב של כבד שומני, שבו מצטבר שומן בכבד אשר פוגע ביכולתו לתפקד כראוי.
במחקר מבחנה למדו החוקרים שהתרכובות של תות העץ מסייעות בחסימת היווצרות שומן, מונעות הצטברות שומן והן אף מעודדות את פינוי השומן מהכבד.
במחקר אחר שנערך בטייוואן אורו הממצאים האלה ותוצאותיו הראו שתמצית תות עץ, אף מגבירה את פירוק השומן ומפחיתה את היווצרותן של חומצות השומן.
התרכובות שמכיל תות העץ מטבעו צריכות להוות חלק מתזונה בריאה ומאוזנת, המשולבת עם פעילות גופנית וצריכת אלכוהול מתונה על מנת לשמור על הכבד שלכם בריא וחזק.
5. מייצב את רמות הסוכר בדם
סוכר גבוה בדם לזמן ממושך עלול להוביל להתפתחותם של מצבים שונים כולל צמא מוגבר, מתן שתן תכוף ואף לראייה מטושטשת.
שמירה על איזון רמות הסוכר בדם היא אחת מהדרכים העיקריות לשמירה על בריאותכם הכללית, בעיקר אם אתם עם טרום סוכרת או סוכרת.
הסיבים התזונתיים שמכיל תות העץ מטבעו, מסייעים בהאטת ספיגת הסוכר בזרם הדם, מה שמונע את הקפיצות התלולות.
בנוסף לכך, תות עץ מכיל מספר תרכובות ונוגדי חמצון שהוכחו על פני מספר מחקרים כמועילים מאוד לרמות הסוכר בדם.
במחקר שפורסם בכתב העת 'פלוס אחד', למדו החוקרים שתמצית תות עץ מורידה משמעותית את רמות הסוכר בדם בעכברים סוכרתיים.
ובמחקר אחר קיבלו חולדות עם סוכרת מהונדסת, תמצית תות עץ במשך 5 שבועות ורמות הסוכר בדם שלהן נמדדו.
בין היום הראשון ליום האחרון של המחקר, רמות הסוכר בדם החולדות ירדו מ-252 מ"ג/ד"ל עד ל-155 מ"ג/ד"ל (מיליגרם לדציליטר).
תופעות לוואי וסיכונים אפשריים
אמנם מצב זה נדיר ביותר, אך יש אנשים שעשויים לחוות תגובה אלרגית לתות עץ.
היו דיווחים על תגובות אלרגיות בקרב אנשים הרגישים לאבקת ליבנה (birch pollen), עקב תגובתיות צולבת. על פי מחקר שפורסם ב-2015.
אז אם אתם חווים איזשהן תופעות לוואי לאחר או תוך כדי אכילת תות עץ, תייעצו עם הרופא שלכם כדי לברר אם יש לכם אלרגיה.
אך אם אין לכם רגישות כלשהי, אתם יכולים ליהנות מתות העץ גם כתוספת מזינה וגם כפרי טעים ומהנה לאכילה.