צלפים הם מקור עשיר לנוגדי חמצון, מינרלים וויטמינים

מה הם צלפים?

"צלפים הם ניצנים של פרח שמקורו בים התיכון", אומר דלטון. בעיקרון, כאשר אתם אוכלים מהצלפים בעלי הטעם הייחודי שגודלם כגודלו של אפון.

אתם למעשה אוכלים את פרחיו הצעירים של פרח הנקרא צלף קוצני (Capparis spinosa) או שיח הצלף, המפיק פרחים פראיים, ורדרדים, סגלגלים ולבנים. הניצנים נתלשים מהצמח, רגע לפני שהם מתחילים את פריחת האביב שלהם.

אל תבלבלו בין צלפים לבין צלף גרגר יער (caper berry), מכיוון שההבדל ביניהם נראה לעין. "יש את צלפי גרגרי היער, שתרמיליהם גדולים יותר והם דומים לזית ויש צלפים", אומר שף דלטון.

"צלפי גרגרי יער הם בערך בגודל של זית, כשלעומתם צלפים או ניצני צלפים, הם בערך בגודל של גרגר אפונה. "צלפי הגרגרים גדלים לאחר שהפרח כבר פרח, עלי הכותרת פלפלו את האדמה והם נחשבים לפרי. "פשוט תזכרו שצלפים הם ניצנים", מסביר שף דלטון.

מה טעמם של צלפים?

צלפים מוסיפים טעם פרחוני, חד ומלוח למנות האוכל. טעמם מלוח, בגלל הדרך שבה היצרנים מעבדים ומאחסנים אותם. "צלפים נכבשים במלח או שהם נארזים במלח, משם מגיע טעמם המלוח", מסבירה השפית ג'סיקה סוויפט.

כיצד להשתמש בצלפים בבישול?

"אתם יכולים להוסיף אותם לכל תבשיל של מאכלי ים ולכל מנה שאתם רוצים להוסיף לה מלח. "הם מוסיפים מליחות רבה לרטבים במחבת", מסביר שף דלטון.

"אתם יכולים לטגן אותם קלות ולהשתמש בהם כקישוט לקרפצ'יו או לשים אותם במנות כדוגמת סלט חצילים או כקישוט מעל המנה העיקרית", אומר דלטון. הוא מציע לטגן אותם עד שהם הופכים לפריכים, לפני שאתם מוסיפים אותם למנה.

בין המתכונים הנפוצים שמשתמשים בהם בצלפים כלולים:

• ספגטי אלה פוטנסקה (פסטה איטלקית מתובלת)
• בייגל ולוקס (פילה סלמון כבוש)
• סלט טונה
• פיקטה עוף
• רוטב לימון, חמאה וצלפים

האם צלפים בריאים?

"מעבר לכך שצלפים מוסיפים טעם מורגש לכל מנה, הם גם מספקים לכם חומרים מזינים טבעיים. בין חומרים מזינים אלה כלולים נחושת, סיבים תזונתיים ואפילו חלבון" מסבירה השפית ג'סיקה סוויפט.

ג'סיקה סוויפט מסבירה שטעמם הפיקנטי של הצלפים, נובע מהמלח שבו מאחסנים אותם. או ליתר דיוק, 1 כף של צלפים, מכילה 202 מיליגרם של נתרן, שהם בערך 9% מהצרכים היומיים שלכם.

אולי זה לא נשמע לכם הרבה, אך אם אתם שמים צלפים לקישוט של מנה שכבר מכילה מלח כדוגמת רוטב לפסטה או כל מנה אחרת, כמות הנתרן עשויה לעלות בקלות רבה. אך אף על פי כן, כדאי לכם לאכול צלפים מידי פעם, מכיוון שהם מדגישים ומעשירים את טעמה של כל מנה.

היתרונות הבריאותיים של צלפים

צלפים הם מקור עשיר לנוגדי חמצון, מינרלים וויטמינים החשובים לבריאות.

נוגדי חמצון

צלפים מכילים כמויות גבוהות של נוגדי חמצון, כולל ויטמין C וקרוטנואידים. נוגדי חמצון אלו עוזרים להגן על הגוף מפני נזקי רדיקלים חופשיים, אשר יכולים לגרום למחלות כרוניות ולזיהומים. בנוסף, ויטמין C משחק תפקיד חשוב בחיזוק מערכת החיסון ובהגנה על העור מפני נזקי השמש.

שיפור מערכת העיכול

הסיבים התזונתיים בצלפים מסייעים בשיפור תהליך העיכול ומקדמים תחושת שובע. צריכת סיבים מסייעת בשמירה על תפקוד תקין של מערכת העיכול, הפחתת סיכוי לעצירות ושמירה על בריאות המעי.

בריאות הלב

צלפים מכילים רמות גבוהות של נתרן, אך במידה מתונה הם יכולים לסייע באיזון לחץ הדם. בנוסף, הרכיבים התזונתיים האחרים כמו אשלגן, מגנזיום ונוגדי חמצון מסייעים בהפחתת הסיכון למחלות לב וכלי דם על ידי שיפור תפקוד הלב ושמירה על כלי הדם.

בריאות העור

הויטמינים A ו-E, הנמצאים בצלפים, חיוניים לשמירה על בריאות העור. הם מסייעים במניעת נזקי שמש, שמירה על לחות העור ותיקון רקמות פגועות. בנוסף, ויטמין E מסייע בהגנה על העור מפני נזקי זיהום וקרינה אולטרה סגולה.

תכונות אנטי-דלקתיות

הצלפים מכילים רכיבים בעלי תכונות אנטי-דלקתיות, המסייעות בהפחתת דלקות בגוף ובשמירה על בריאות המפרקים. תכונות אלו עשויות לסייע גם בהפחתת הסיכון להתפתחות מחלות כרוניות כמו דלקות פרקים ומחלות אוטואימוניות.

צלפים ערך תזונתי (ל-100 גרם):

מקור: USAD