אבטיח הוא לא רק פרי קיץ מתוק ועסיסי, אלא גם מקור חשוב לאנרגיה בריאה. הפרי המועדף על רבים למסיבות, פיקניקים וארוחות קיץ מספק גם טעם מרענן וגם יתרונות בריאותיים שמשפרים את איכות החיים. אבטיח ידוע ביכולתו לסייע בהורדת משקל הודות לתכולת הנוזלים הגבוהה והסיבים התזונתיים.
לאבטיח יש גם תפקיד חשוב בקירור הגוף בימים החמים ואין כמעט מי שלא אוהב להתענג על פלח קר ומתוק בשעות הערב או במהלך היום. אך מעבר לטעמו הנהדר, אבטיח מציע גם יתרונות בריאותיים רבים שלא כולם מודעים להם. הפרי הטעים והעסיסי מספק לגופכם שפע של ויטמינים, מינרלים וחומרים מזינים, המחזקים את הבריאות ומגנים עליכם מפני מחלות.
1. אבטיח מקור עשיר לנוגדי חמצון
כאשר אתם נוגסים את פלח האבטיח שלפניכם, אתם בוודאי לא חושבים על נוגדי חמצון. לכן אולי יפתיע אתכם לגלות שאבטיח הוא מקור טבעי מעולה למנטרלי הרדיקלים החופשיים, בצורת ויטמין C וליקופן. רדיקלים חופשיים הם מולקולות שהתנתקו מהאלקטרון שלהן וכדי לחזור להיות שלמים הם יוצאים למסע חיפושים אחר אלקטרון אחר, שאותו הם "גונבים" ממולקולה שלמה אחרת. נוגדי חמצון כמו ויטמין C וליקופן מתערבים בתהליך זה, על ידי מתן אחד מהאלקטרונים הנוספים שלהם, לרדיקלים החופשיים. בדרך זו הם מנטרלים את הרדיקלים החופשיים ומונעים מהם לפגוע בתאי גופכם.
2. כיצד אבטיח יכול לעזור למנוע סוכרת?
כאשר אתם אוכלים את פלח האבטיח שבצלחת שלכם, הכליות שלכם ממירות חומצת אמינו אחת הנקראת L-ציטרולין (L-citrulline), לחומצת אמינו אחרת הנקראת L-ארגינין (L-arginine). לשתי חומצות אמינו אלה יש הרבה השפעות חיוביות על הגוף ולא פחות חשובה מכולן היא, ההגנה על גופכם מפני התפתחות סוכרת. מחקרים הראו שצריכת L-ארגינין כתוסף תזונה, מועילה מאוד בוויסות חילוף החומרים של הגלוקוז (סוכר) ובוויסות הרגישות לאינסולין. אולי אתם לא מקבלים הרבה מחומצת אמינו זו מאכילת אבטיח, כמו מצריכה של תוסף תזונה טבעי. אך חשוב לציין שאכילת מזונות טבעיים המכילים את החומצה הזו מהווה חלק חיוני ומועיל מאוד מהתזונה שלכם, למניעת סוכרת.
3. מסייע בהתאוששות אחרי אימונים
בפעם הבאה, רגע לפני שאתם שותים משקה אחרי אימון המכיל L-ציטרולין (L-citrulline) תאכלו פלח אבטיח טעים. חומצת האמינו המאוששת הזו, מסייעת בהאצת קצב הסרת החומצה הלקטית מהשרירים שלכם ופעולת זירוז זו, גורמת להתאוששות מהירה של גופכם אחרי אימון גופני קשה או רגיל. הוא גם בעל תכולה גבוהה של נוזלים שמסייעת לגופכם לקבל חלק מהנוזלים שאיבד, בצורה הכי טעימה שיש.
4. תרומת האבטיח לבריאות הלב
הליקופן, הוא האחראי על צבעו האדום-ורוד של האבטיח והוא גם אחראי על כל גווניו האדומים של פרי העגבנייה, החל מהגוון הוורוד החיוור ועד הצבע האדום העז שלה. אולם מה שאתם לא יודעים זה, שלאבטיח יש כמעט פי-1.5 יותר ליקופן, בהשוואה לעגבנייה. הוכח במחקרים רבים שליקופן מוריד את רמות הכולסטרול בדם וכך הוא מפחית את התרחשותן של מחלות לב וכלי דם, בקרב אנשים שצרכו מזונות המכילים ליקופן או תוסף תזונה ליקופן.
5. השפעתו על חומרת ותדירות התקפי אסתמה
מחקר חדש חשף את הקשר הקיים, בין ויטמין C לאסתמה. במחקר שנערך לפני זמן קצר התגלה שרמות נמוכות של ויטמין C בגוף, מקבילות לעלייה בהתקפי אסתמה. כשבמקביל לכך רמות גבוהות של ויטמין C בגוף, מקבילות להפחתה משמעותית בתדירות התקפי האסתמה ובחומרה שלהם. כל שעליכם לעשות זה לאכול יותר ירקות ופירות טריים כגון אבטיח, המכיל כמעט 40% מהמינון היומי המינימלי המומלץ בכל פלח. זאת על מנת לוודא שגופכם מקבל את מנת הוויטמין C היומית שלה הוא זקוק.
6. תפקידו של אבטיח בתהליך הירידה במשקל
כל מי שאי פעם רצה להוריד במשקל מודע היטב לכך שישנם גורמים מסוימים היוצרים אצלנו פיתוי והשתוקקות, לאכול מזונות שהם לא ממש בריאים ואף משמינים. אצל אנשים רבים אותם מזונות הם ממתקים, עוגיות, עוגות, גלידות, שוקולד וכדומה. אולם תשוקה זו למזונות אלה אינה מסתיימת במתיקות, אלא היא גם כוללת בתוכה את ההנאה מהמרקם ואת מילוי הפה. זו הסיבה לכך שתותים לא בהכרח יספקו אתכם מבחינה נפשית באותה מידה, כמו עוגת גבינה או שוקולד. אך בקיץ הפתרון לבעיה זו פשוט מאוד, מכיוון שהאבטיח מביא אתו ערך מוסף כקינוח. מרקם האבטיח מזכיר במידת מה את מרקמם של הקינוחים הנמסים בפה שלכם. אתם יכולים לחתוך אותו ולהניח אותו בצלחת בדיוק כפי שאתם מניחים בצלחת פרוסת עוגה. האבטיח הנפלא, מספק את התשוקה הרגשית וגם את התשוקה הגופנית ודרך נוספת שבה הוא מסייע לכם להוריד במשקל היא, שהאבטיח ברובו מורכב מנוזלים והוא שופע בסיבים תזונתיים. שילוב מושלם זה משביע את גופכם ומותיר אתכם מסופקים למשך זמן ארוך יותר, מכל קינוח מתוק ועמוס בשומן.
7. תפקוד מערכת העצבים
פרי האבטיח שופע באשלגן, המסייע בהסדרת תפקוד העצבים מכיוון שהוא מקל על מעברם של הדחפים החשמליים והמסרים. צריכה מועטה מידי של אשלגן עשויה לגרום לצמצום בתפקוד העצבי, לקהות ולעקצוצים. אם אתם סובלים מהתכווצויות רגליים בלילה, הסיבה בהחלט יכולה להיות נעוצה במחסור באשלגן. תרחיקו עצמכם מתופעות אלה של מחסור באשלגן ותיהנו מפלח אבטיח קר, מתוק ועסיסי, המכיל 170 מיליגרם אשלגן.
8. אבטיח ככלי לחיסול דלקות בגוף
דלקת פנימית כרונית מערכתית בגוף ידועה היטב זה מכבר כתנאי מקדים לבעיות רציניות נפוצות וביניהן סוכרת, מחלות לב, פיברומיאלגיה ואחת מהחמורות ביותר, סרטן. לאור העובדה שלדלקת יש השפעות שכל כך מזיקות לגוף שלכם, חשוב מאוד שתפעלו בכל דרך אפשרית כדי למנוע או לחסל אותה. אחת מהדרכים היעילות ביותר לחיסול הדלקת ולמניעתה, היא בעזרת התזונה שלכם. כפי שצוין קודם אבטיח מכיל את חומצות האמינו L-ארגינין ו-L-ציטרולין, הידועות היטב בהיותן אנטי דלקתיות חזקות מאוד. אכילת אבטיח על בסיס יומי, בהחלט תסייע לגופכם לחסל ולמנוע את הדלקת הפנימית.
9. כיצד אבטיח מאזן את רמות ה-PH בגוף?
המזונות והמשקאות המעובדים השופעים בסוכרים ובשומנים מלאכותיים ובחומרי טעם, ריח וצבעי מאכל מלאכותיים כימיים, גורמים לרמות ה-PH שלכם לצנוח. כלל המזונות הקיימים בעולם מחולקים לשתי קבוצות עיקריות בהקשר של PH, קבוצה אחת חומצית והקבוצה השנייה בסיסית (אלקלאית). גוף האדם מווסת את עצמו באופן טבעי לרמה של 7.4 בסולם חומציות הנע בין 0-14. כלומר שככל שהמספר נמוך יותר בסולם החומציות, כך גופכם חומצי יותר. כפי שאתם רואים, גופכם שם עצמו באופן טבעי במיקום של מעט יותר בסיסי (אלקלי) מאשר חומצי. הבעיות מתחילות כאשר התזונה הממוצעת שלכם עמוסה בשומנים רוויים, בסוכרים ובמזון מעובדים שמטבעם הם חומציים יותר ופועל יוצא מצריכת מזונות אלה, הוא שרמות ה-PH של גופכם יוצאות מאיזון וצונחות. חוסר איזון משמעותי ברמות ה-PH אינו קורה בין לילה, אך אפילו סטייה קטנה מ-7.4 בסולם החומציות של גופכם, תגרום לכם להרגיש לא טוב. לכן אכילת אבטיח טעים שהוא פרי בסיסי לחלוטין מטבעו, תסייע לכם לנטרל את החומציות המיותרת ולאזן את רמות ה-PH שלכם.
10. מונע תשישות ומכת חום
בכל קיץ אלפי אנשים נפגעים ממכת חום ואף יש כאלה שאינם שורדים אותה. מכת חום היא הרבה יותר מאשר התחממות גבוהה של גופכם, אלא מדובר כאן על מצב רציני הדורש תשומת לב רפואית. האבטיח שברובו מורכב מנוזלים, שופע באלקטרוליטים המסייעים לגופכם לנטרל את השפעות החום בזמן הקיץ וכך הוא מפחית את הסיכון שלכם ללקות במכת חום. כאשר אתם מבחינים במישהו שאינו מצליח להתמודד היטב עם החום, תנו לו פלח אבטיח עסיסי. אך אם האדם ממשיך להציג תסמינים של מכת חום, מצבו כנראה קשה יותר מהנראה לעין וכדאי לפנות לבדיקה רפואית באופן מיידי.
11. הקשר בין אבטיח למניעת מחלת חניכיים
מחלת חניכיים היא מצב המשפיע על 20-25% מכלל אוכלוסיית העולם, בהערכה. מחלת חניכיים שלא מטפלים בה גורמת בסופו של דבר לזיהומים, לנסיגת חניכיים ולנפילת שיניים. מספר מחקרים שבוצעו בשנים האחרונות אף חשפו קשר ישיר בין מחלת חניכיים, לבין מחלות אחרות וביניהן מחלות לב ואפילו סרטן. הקפדה על היגיינת פה יום יומית ובדיקות שיניים אחת לשנה אצל רופא שיניים, הן כלי חשוב מאוד למניעת מחלת החניכיים. כשבו זמנית התגלה במחקרים אחרים שצריכה גבוהה של ויטמין C בתזונה היומית שלכם, מונעת את התפתחות ואת החמרת מחלת החניכיים ואף מסייעת לחניכיים שלכם להחלים מהר יותר. כפי שאתם זוכרים, אבטיח הוא מקור מעולה לוויטמין C. אז תיהנו בכל יום ממספר פלחים, כדי לוודא שגופכם מקבל המון ויטמין C.
12. יתרונותיו למערכת העיכול
רבים מאיתנו עוברים את יומם מבלי לשתות מספיק מים, מה ששם אותם במצב קבוע של התייבשות קלה. יכול להיות שאתם לא מבחינים בכך מכיוון שאתם לא חשים את הצמא, אך קרוב לוודאי שאתם סובלים מתופעות לוואי קלות כמו כאבי ראש, עייפות ועצירות כואבת. מערכת העיכול שלכם כמו כל מערכת אחרת בגופכם, זקוקה למים על מנת לתפקד כראוי. המים שאתם שותים, מסייעים למערכת העיכול לעכל ולדחוף את המזון שאכלתם דרך דרכי העיכול שלכם. גופכם גם זקוק לסיבים תזונתיים על מנת שתהליך זה יעבור חלק. אז למזלנו הרב יש לנו את פרי האבטיח, השופע גם בנוזלים וגם בסיבים תזונתיים. קחו לכם עוד פלח אבטיח במהלך היום ללא רגשות אשם ועם שמחה והנאה מרובות, מכיוון שאכילת אבטיח פירושה חיזוק הבריאות שלכם.
13. תרומת האבטיח לניקוי הכליות מרעלים
במהלכו של כל יום ממוצע אתם נחשפים לאין ספור רעלים, חלקם מגיעים מהמזון שאתם אוכלים וחלקם מזיהום האוויר. אולם ללא קשר למקור שלהם, הכליות שלכם עובדות קשה כדי לשמור על בריאותכם תקינה ע"י הוצאת רעלים אלה מהמערכת שלכם. מספר חומרים מזינים שמכיל האבטיח, תומכים בכליות במהלך תהליך ניקוי רעלים זה. שני החומרים המזינים העיקריים המסייעים לגופכם לנטרל ולהוציא החוצה את הרעלים האלה, הם סידן ואשלגן. לפני שאתם יוצאים מהבית בבוקר, תחתכו לכם שני פלחי אבטיח מתוק וקר, כדי שתוכלו לנשנש אותם במהלך היום. הכליות שלכם יודו לכם על כך בוודאות, ביום שלמחרת.
אבטיח הוא פרי בריא, טעים, מרענן, מתוק ועסיסי. אז בכל הזדמנות שיש לכם במהלך היום, תיהנו מנשנוש פלח שלו, כדי לחזק את בריאותכם ולהוריד במשקל בקלות יתרה.
