חומצה אלגית (Ellagic Acid) אולי לא מככבת ברשימות ה"סופר-פוד" הפופולריות, אבל זה לא אומר שהיא פחות ראויה. להפך. ככל שמעמיקים בחקר התזונה, עולה שוב ושוב שמה של התרכובת הצמחית הזו – שנמצאת בפירות יער, רימונים, ענבים ואגוזים – כבעלת פוטנציאל משמעותי לבריאות.
בין אם מדובר בהגנה על תאי הגוף, איזון מטבולי או מנגנונים שעשויים לעכב תהליכים סרטניים – חומצה אלגית לא רק שווה תשומת לב, היא מתחילה לתפוס מקום של כבוד בשיח התזונתי של השנים האחרונות.
מה זו בעצם חומצה אלגית?
החומצה האלגית התגלתה עוד ב-1831 על ידי הכימאי האנגלי הנרי ברקונוט.
היא שייכת למשפחת נוגדי החמצון הפוליפנוליים, ומצויה במגוון של פירות, ירקות ואגוזים. הצמחים מייצרים אותה בתהליך פירוק של טאנינים – תרכובות חזקות שבין היתר מגינות עליהם מפני מזיקים.
מדובר למעשה בנגזרת דימרית של חומצה גאלית – רכיב נוסף ממשפחת הפוליפנולים.
מהם טאנינים ולמה הם חשובים?
טאנינים הם תרכובות טבעיות שנמצאות בקליפות, זרעים, עלים ופירות כמו תה, יין, רימונים ואגוזים.
הם מוכרים בטעמם המר או בעפיצות שלהם – אותה תחושת יובש בפה שמתקבלת אחרי שתיית תה חזק או אכילת קליפת רימון.
מלבד תרומתם לצמח, נמצא שהם גם בעלי השפעות נוגדות חמצון ודלקת אצל בני אדם, ויש להם אפילו פוטנציאל לעיכוב תהליכים סרטניים – תחום מחקר מרתק ומתפתח.
פירות רבים משלבים בתוכם טאנינים, פוליפנולים נוספים וחומצה אלגית – ולכן נחשבים למזון על אמיתי.
החומצה והערמונית: פוטנציאל מניעתי מבטיח
מחקרים מראים כי חומצה אלגית ותוצריה המטבוליים, כמו יורוליתינים, מצטברים ברקמת הערמונית של עכברים שקיבלו תמציות רימון, מה שמרמז על פוטנציאל מגן מפני סרטן הערמונית.
בניסוי קליני על גברים עם ערמונית מוגדלת או גידול סרטני, צריכת 237 מ"ל מיץ רימונים מדי יום האטה משמעותית את עליית רמות PSA (מדד להתקדמות סרטן הערמונית), והאריכה את זמן הכפלת ה-PSA מ- 15 חודשים ל- 54 חודשים בממוצע.
בנוסף, בדיקות מעבדה הראו ירידה של 12% בהתרבות תאי סרטן הערמונית ועלייה של 17% במוות תאי מתוכנת (אפופטוזיס).
מחקר נוסף, שפורסם ב-Molecular Nutrition & Food Research, מצא כי מטבוליטים של רימונים תורמים להגנה מפני הישנות סרטן הערמונית, בין היתר דרך השפעה חיובית על פלורת המעיים.
עם זאת, חלק מהמחקרים נערכו על בעלי חיים או במבחנה, ויש צורך בניסויים קליניים נוספים בבני אדם כדי לאשש את היתרונות.
תרומתה במניעת סוגי סרטן נוספים
חומצה אלגית לא מסתפקת בהגנה חיצונית – היא יודעת להיכנס לעובי הקורה של התא. במחקר שנערך על תאי סרטן צוואר הרחם, נמצא כי החומצה הזו לא רק מאטה את קצב החלוקה של התאים, אלא ממש גורמת להם לעצור, לחשב מסלול מחדש – ולהיכנס לאפופטוזיס, מוות תאי מתוכנת.
איך זה קורה בפועל? חומצה אלגית פועלת כמו "שומר סף" בתא: היא מסייעת לו לזהות נזקים, לעצור את ההתחלקות, ולמנוע התפתחות של תאים סרטניים. זה קורה בשלב קריטי שבו התא בודק אם הכול תקין לפני שהוא מתחלק.
אם יש בעיה? החומצה מעודדת את התא לעבור ל"מוות מתוכנת" (אפופטוזיס) במקום להמשיך ולהפוך לסרטני. במילים אחרות, היא לא רק מגנה – היא עוזרת לתאים לקבל החלטות חכמות.
אז בין אם מדובר בנזק סביבתי, חמצוני או נגיפי, מסתבר שחומצה אלגית מצוידת היטב גם לשלב שבו מתחילות להתגלות טעויות קטנות שעלולות להפוך לבעיות גדולות
אם חומצה אלגית הייתה שחקנית קולנוע, היא הייתה זו שבכותרות: לא רק שמונעת, היא גם לוחמת.
מחקר אחר מחקר מראים: היא תוקפת את הסרטן מכל כיוון – עוצרת את התרבות התאים, מפעילה מנגנוני מוות תאי, מונעת פגיעה ב-DNA, חוסמת תהליכים דלקתיים שמזינים גידולים, ועוצרת חדירה של תאים סרטניים לכלי דם.
אבל זה לא נגמר שם. חומצה אלגית חוסמת את יכולת הגידול ליצור כלי דם חדשים שמזינים אותו, מפריעה לתקשורת הפנימית של תאים סרטניים, וכל זאת מבלי לפגוע בתאים הבריאים. היא ממש סופר-נוגדת חמצון עם מצפן מוסרי – תוקפת את המחלה, אבל שומרת על הגוף.
המסקנה של החוקרים? פירות וירקות עשירים בחומצה אלגית, כמו רימונים, פירות יער ואגוזים, עשויים להיות חלק בלתי נפרד מתזונה מונעת סרטן. ואם יש דרך טבעית לעצור את הסרטן עוד לפני שהוא מתחיל – כנראה שזו.
יתרונות בריאות נוספים של חומצה אלגית
1. סיוע בהתמודדות עם השמנה
במחקר שפורסם ב-Journal of Nutritional Biochemistry, התגלה שהיא פועלת בשתי חזיתות נפרדות: גם ברקמות שומן וגם בכבד ומפחיתה באופן מובהק אגירת שומן.
במעבדה, החומצה הצליחה לעצור היווצרות של תאי שומן חדשים ולהאט את סינתזת חומצות השומן בתאים קיימים. במקביל, בכבד היא הפחיתה יצירת טריגליצרידים והגבירה את קצב חמצון השומנים. התוצאה: פחות אגירה, יותר שריפה.
הבשורה? לא רק ירידה פוטנציאלית בשומן בטני ובכבד, אלא גם פעולה שונה מאשר תוספים "שורפי שומן" רגילים – עם מנגנון כפול ומדויק יותר.
2. הגנה על ה-DNA
זה לא רק נוגד חמצון – זו מערכת אבטחה ביולוגית. מחקר שפורסם בכתב העת International Journal of Molecular Sciences מצא כי פירות יער עשירים בחומצה אלגית מצליחים לצמצם משמעותית נזק חמצוני ל-DNA בכבד. איך בדיוק? הם לא רק מגנים, אלא גם מעודדים הפעלה של גנים לתיקון עצמי של ה-DNA – ממש כמו לשלוח צוות חירום לתיקון נזק תאי עוד לפני שהוא מתפתח למחלה.
3. פעילות אנטי-ויראלית
מחקר שפורסם ב-Oncology Letters מצא כי תוסף יומי המכיל חומצה אלגית, תמצית פרי Annona muricata ונוגדי חמצון נוספים עשוי להפחית את הסיכון לשינויים טרום-סרטניים בצוואר הרחם בקרב נשים עם זיהום HPV.
במחקר שנמשך שנה, נשים שנטלו את התוסף הראו סיכוי נמוך יותר לקבל תוצאה לא תקינה בבדיקת פאפ – גם לאחר חצי שנה, וגם אחרי שנה. אמנם התוסף לא הצליח לסלק את הנגיף, אבל הוא כן סיפק שכבת הגנה לתאים, כנראה בזכות הפעלה של מנגנוני תיקון תאים, עיכוב מחזור התא ועידוד אפופטוזיס – מוות מתוכנת של תאים פגועים.
המסר? במקרים מסוימים, לגוף יש את היכולת להילחם – אם רק נספק לו את הכלים הנכונים.
4. איזון מטבולי וסיכון למחלות כרוניות
בסקירה ב-The Journal of Nutrition נאמר שחומצה אלגית מפחיתה דלקות, מאזנת סוכר ושומנים בדם, ומאטה תהליכים מטבוליים המזיקים – מה שיכול להגן מפני סוכרת סוג 2, כבד שומני ומחלות לב.
5. הפחתת עקה חמצונית ודלקת
חומצה אלגית היא לא רק עוד שם מסובך מרשימת הרכיבים על תווית של תוסף תזונה. זו מולקולה טבעית שממשיכה להפתיע את עולם המחקר, הפעם בזירה של דלקת ועקה חמצונית – שני תהליכים שקטים שמקדמים לא מעט מחלות כרוניות.
במטא-אנליזה מקיפה שפורסמה בנובמבר 2024 ב-Journal of Functional Foods, נמצא כי נטילה יומית של 180 מ"ג חומצה אלגית, במשך 4 עד 8 שבועות, הובילה לירידה ברורה בסמנים כמו CRP, TNF-α ו-IL- 6.
במקביל, עלו רמות נוגדי החמצון בגוף – מדד חשוב ליכולת ההתמודדות של התאים עם עקה חמצונית.
החוקרים מדגישים: ההשפעה החזקה ביותר נצפתה בטווח הזמן הקצר, ובמינונים הגבוהים.
האם זה הטיפול הבא בדלקת כרונית? מוקדם לדעת – אבל אם אתם בעניין של פתרונות טבעיים עם גב מדעי, שווה לעקוב אחרי הפוליפנול הזה.
6. האם חומצה אלגית מסוגלת להגן על המוח מאלצהיימר?
אלצהיימר היא אחת המחלות הקשות והמתסכלות ביותר של זמננו – שוחקת זיכרון, תפקוד, ולבסוף גם זהות. אבל מול מחלה שפועלת מכל כיוון, מגיע גם פתרון שפועל בכמה חזיתות.
חומצה אלגית, נבדקה לעומק במחקר שפורסם השנה 2025 (International Journal of Molecular Sciences).
התוצאות: פחות דלקת, פחות עקה חמצונית – שני גורמים שמזינים את התקדמות המחלה. החוקרים מאוניברסיטת ג'נובה מדגישים:
זו לא עוד מולקולה ממוקדת-מטרה. החומצה האלגית פועלת בכמה מישורים – מאזנת תהליכים מטבוליים, מגינה על תאי עצב ונלחמת ברדיקלים חופשיים.
החיסרון? ספיגה מוגבלת בגוף. אבל גם לזה כבר עובדים על פתרונות, היישר מהעולם של ננו-טכנולוגיה – טבעי, מדעי, ועדיין בבדיקות – אבל אולי, רק אולי, זהו כיוון חדש בטיפול המשלים באלצהיימר.
7. איזון מיקרוביום והגנה על המעי
בניסוי קליני מ-2024 נמצא שחומצה אלגית אינה פועלת לבד – אלא דרך החיידקים במעי. תמצית רימון עשירה בחומצה אלגית הגבירה את ייצור יולוליטין A – מטבוליט אנטי-דלקתי שמקושר לשיפור במדדי כולסטרול, סוכר ודלקת.
התגובה משתנה בין אנשים – תלוי בהרכב המיקרוביום, מה שמצביע על פוטנציאל להתאמה תזונתית אישית לפי "הפרופיל החיידקי" שלנו.
8. שיפור תפקודי כבד בשומני לא אלכוהולי
כבד שומני לא-אלכוהולי (NAFLD) הוא כבר מזמן לא בעיה של מעטים. אבל האם אפשר לטפל בו גם באמצעים טבעיים?
במחקר קליני חדש שפורסם השנה (2025), נבדקה השפעה של נטילת חומצה אלגית – תרכובת טבעית שנמצאת בין היתר ברימונים.
המינון: 180 מ"ג ביום, למשך שמונה שבועות. התוצאה: ירידה משמעותית באנזימי כבד (ALT, AST, GGT), בשומנים מזיקים ובמדדי דלקת. וזה לא הכול – רמות נוגדי החמצון (TAC) זינקו, מה שמרמז על פעילות אנטי-דלקתית חזקה.
האם זה אומר שחומצה אלגית בדרך למדף תוספי הכבד? מוקדם לקבוע, אבל בהחלט מדובר בכיוון מסקרן לטיפול משלים.
מקורות תזונתיים של חומצה אלגית
רבים מהמזונות שבהם אנחנו נתקלים ביומיום עשירים במיוחד בתרכובת הזו:
- פטל: כ- 20- 24 מ"ג/100 גרם, מהמקורות העשירים ביותר.
- תות שדה: כ- 31- 43 מ"ג/100 גרם, תותי בר עשירים אף יותר.
- קלאודברי (פרי ענן): כ- 31- 68 מ"ג/100 גרם, מקור מצוין.
- רימון (מיץ טרי): כ- 10 מ"ג/100 מ"ל, בתוספת תרכובות המומרות לחומצה אלגית.
- אגוזי מלך: כ- 59 מ"ג/100 גרם, מובילים מבין האגוזים.
- פקאנים: כ- 33 מ"ג/100 גרם, מעט פחות מאגוזי מלך.
- ערמונים: כ- 50- 60 מ"ג/100 גרם, מקור טוב.
- חמוציות: כ- 12 מ"ג/100 גרם, תורמות במידה.
- יין אדום (מיושן בחבית עץ אלון): כ- 1.5 מ"ג/100 מ"ל.
איך תשלבו יותר חומצה אלגית בתפריט?
- הוסיפו פטל, תותים או חמוציות (טריים או קפואים) לשייקים, יוגורט או סלט פירות.
- שתו מיץ רימונים סחוט טבעי, ללא תוספת סוכר.
- שלבו אגוזי מלך, פקאנים או ערמונים כנשנוש בריא או כתוספת לסלטים ודייסות.
- בחרו יין אדום איכותי (מיושן בחבית עץ אלון) צריכת יין אדום צריכה להיות מתונה ולפי המלצות רפואיות.
לסיכום: היא אולי לא תשנה את החיים שלכם ביום אחד – אבל חומצה אלגית כבר עושה את שלה בשקט וביסודיות. היא נלחמת בדלקות, עוזרת לאזן סוכר, תומכת בכבד, ומקבלת מקום של כבוד בזירה המחקרית של מניעת סרטן.
אז בפעם הבאה שאתם שולחים יד לקערת פטל, פותחים רימון או נהנים מאגוזי מלך – תדעו: זו לא רק תוספת טעם. זו בחירה קטנה עם השפעה גדולה.
בחירה להזין את הגוף, לחזק אותו מבפנים, ולתת לו את הכלים לפעול בדיוק כמו שהוא יודע.
כי לפעמים, בריאות לא נבנית במעבדה – אלא בצלחת. בגרגר פטל. בלגימה של מיץ רימונים. בהחלטה יומיומית אחת. ♥