בישראל כיום כמיליון וחצי בני משפחה מטפלים בהורה / בני זוג מטפלים ורובם מוגדרים כמטפלים בלתי פורמליים. למטפלים הבלתי פורמליים צרכים ייחודיים כמו סיוע כלכלי, הכשרה לטיפול, התמודדות עם הלחץ השחיקה, סיוע בניהול הטיפול השוטף ועוד.
המערכת הממוסדת נעזרת רבות בבני המשפחה המטפלים אך לא תמיד נערכת לתת סיוע והכוונה נכונים לתומך העיקרי שמוצא עצמו לא פעם תוהה, מה נכון לעשות ולמי לפנות. המטפלים חווים גם רגעים של חוסר אונים, שחיקה מתמשכת וחשופים למחלות בעצמם. שחיקה מוגדרת כמצב של תשישות גופנית, נפשית ורוחנית וכן כהתרוקנות מצברים - מצב של עייפות עקב שימוש רב באנרגיה, כוח או משאבים, על מנת למלא דרישות או ציפיות מוגזמות (לבנון, 1999).
טיפול מתמשך בבן משפחה עשוי להביא לשחיקה של המטפל העיקרי ועל כן, הוא צריך להיות כל הזמן במודעות ולמלא את הדלי הנפשי שלו. התייחסות מיוחדת היא גם לבן/בת הזוג המטפלים, אשר בנוסף להתמודדותם עם בגרותם שלהם עליהם לטפל טיפול פיזי ורגשי ולעמוד בציפיות המשפחתיות. חשוב מאד שהפוקוס יהיה לא רק על החולה אלא גם על בן הזוג המטפל. ראשית יש לשאול לשלומו ולוודא מולו במה ניתן לעזור.
להלן מספר עצות לבן משפחה עיקרי מטפל, היכולות להקל העומס והשחיקה
שיתוף, התייעצות ובקשת עזרה
עשו סדר עדיפויות בכל המטלות (מטלות טיפוליות ומטלות אישיות), בדקו האם ניתן להיעזר בקניית שירותים. תבקשו את עזרת יתר בני המשפחה במה שהם יכולים ומסוגלים. ספרו לחברים, לעמיתים בעבודה ובני משפחה אחרים על הקושי. שתפו בתחושות שצפות בכם בעקבות הטיפול. שמרו על קשרים חברתיים ומשפחתיים - בילויים ככל שמתאפשר, חופשות עם המשפחה או חברים, קביעת זמן משותף לבילוי עם ההורה ו/או הילדים, מפגשים משפחתיים מורחבים סביב ימי הולדת, חגים ואירועים שונים. העצימו את ההורה החולה ותנו לו לעשות לבד, את כל מה שהוא יכול לעשות בעצמו.
דאגה לבריאותכם
יש להקפיד על שעות שינה סדירות, פעילות גופנית שתורמת גם להפחתת הלחץ הנפשי, אוכל מזין ובאופן מסודר. אל תוותרו על בדיקות רפואיות, תרגלו טכניקות הרפיה (מדיטציה, מיינדפולנס, תרגילי נשימה) היעזרו באיש מקצוע או קבוצות תמיכה. זכרו שלא תוכלו להיות בסדר עם כולם ואל תטילו על עצמכם מטלות נוספות, עקב תחושות אשמה.
לסיכום
הטיפול הוא זכות ויתכן ויתפרש לשנים ארוכות, זוהי ריצה למרחקים ארוכים, לכן יש חשיבות רבה לכך שתשמרו על עצמכם ועל בריאותכם ועל ידי כך, תוכלו להעניק גם לבן המשפחה את העזרה לה הוא נזקק.