מה הוא בזיליקום בדיוק
בזיליקום הוא הרבה יותר מעלים ירוקים לקישוט פסטה. זהו צמח קולינרי ורפואי בעל נוכחות היסטורית, תרבותית ובריאותית מרשימה, כזה שממשיך ללוות מטבחים ותרבויות כבר אלפי שנים. הוא שייך למשפחת השפתניים, אותה משפחה ארומטית שממנה מגיעים גם הנענע, המרווה והלבנדר, וכל אחת מהן מביאה איתה עולם של טעמים וסגולות. שמו המוכר בזיליקום הוא למעשה גלגול של שמו הבוטני ריחן מצוי, Ocimum basilicum. מחקרים ועדויות היסטוריות מצביעים על כך שהריחן טופח כבר לפני כחמשת אלפים שנה, ומוצאו מיוחס לאזור חונאן שבמרכז סין. משם הוא נדד מערבה, התבסס בתרבויות שונות והפך לצמח ביתי נפוץ, גם בזכות יכולתו לגדול בקלות בתוך הבית וללא דרישה לאור שמש חזק במיוחד.
אבל הסיפור של הבזיליקום לא נעצר במטבח. לאורך ההיסטוריה יוחסו לו תכונות כמעט מיסטיות. בתרבויות שונות האמינו שהוא מחזק את הגוף בתקופות צום, מסייע בריפוי ומגן מפני כוחות שליליים. במצרים העתיקה השתמשו בו בתהליכי חניטה, ביוון ראו בו סמל לאבל, ואצל עמים ילידיים באמריקה הוא נחשב לצמח שמגן על החלשים ומלווה את הנשמה גם לאחר המוות. בכרתים שביוון יוחס לבזיליקום תפקיד כמעט פיקוחי. האמונה הייתה שהוא מסוגל להרחיק רוחות רעות ואף לשמש מדד לצניעות. מנגד, היו גם קולות חשדניים. רופאים קדומים מסוימים סברו שהצמח רעיל, ואמונות תפלות שנפוצו באירופה של ימי הביניים ייחסו לו תופעות מוזרות במיוחד. רופא פלמי מהמאה השש עשרה טען כי הנחת בזיליקום בין לבנים עלולה להפוך אותו לעקרב, ואחרים האמינו כי שאיפת ריחו תגרום להזיות הקשורות ביצור הזה.
יוון, ארץ המיתוסים, הוסיפה נדבך נוסף לסיפור. לפי האמונה, הבזיליסק, יצור מיתולוגי דמוי דרקון, ניתן לריפוי רק באמצעות בזיליקום. כך הפך הצמח מגידול יומיומי לסמל של הגנה, ריפוי ועוצמה. כשמסתכלים על הבזיליקום בעיניים מודרניות, ברור מדוע הוא נשאר רלוונטי. מעבר לטעם הרענן והאהוב, מדובר בצמח עם היסטוריה עשירה, שימושים מבוססים ברפואה העממית ויכולת להשתלב בקלות בחיים של כולנו. הוא מחבר בין ידע עתיק לחיים עכשוויים, בין תרבות, בריאות ואוכל, ומזכיר לנו שלפעמים העלה הקטן ביותר נושא איתו סיפור גדול.
הקשר שבין בזיליקום (ריחן מצוי) לדת
לבזיליקום יש שורשים עמוקים מאוד ב-הינדואיזם והוא נחשב לצמח קדוש מאוד, לעתים קרובות הוא אף נחשב להתגלות של האלה לקשמי. שהיא אלה המשתייכת לפנתאון ההינדואי, הבודהיסטי והג'איני. זה הוא צמח קדוש מאוד מבחינתם ומשתמשים בו כדי לתת מנחות, עליו להיות שלם עם כל העלים שלו, כדי להיות מנחה.
מנה אחת שלבזיליקום מכילה:
- 2 מיליגרם חלבון צמחי
- 277 IU ויטמין A
- 0.9 מיליגרם ויטמין C
- 21.8 מיקרוגרם ויטמין K
- 3.6 מיקרוגרם חומצה פולית
- 9.3 מיליגרם סידן
- 0.2 מיליגרם ברזל
- 3.4 מיליגרם מגנזיום
- 2.9 מיליגרם זרחן
- 15.5 מיליגרם אשלגן
- 0.2 מיליגרם נתרן
- 0.1 מיליגרם מנגן
בזיליקום הוא צמח מרפא השופע בחומרים מזינים והיו לו שימושים רפואיים רבים עוד מהתקופות הקדומות. המרכיבים שמכיל הבזיליקום מחסלים הרבה מחלות ואף מחזקים את החסינות של הגוף. נעשו מחקרים רבים על מנת להבין מבחינה מדעית, את יתרונותיו הבריאותיים של הריחן המצוי ואלה, היתרונות העיקריים.
12 יתרונות הבריאות המדהימים של בזיליקום
1. מונע התדרדרות קוגניטיבית
התדרדרות קוגניטיבית הפכה להיות בעיה רצינית עבור אנשים בגילאי 50 ומעלה בימינו. במספר מחקרים התגלה שאכילת בזיליקום על בסיס קבוע, יעילה מאוד במניעת ניוון קוגניטיבי. בזיליקום מכיל מינרלים כגון מנגן, המגביר את פעילות השדרים האלקטרוניים במוח. פעילות זו קשורה לרפלקסים של המוח. צמח מרפא נהדר וטעים זה, מכיל גם נחושת, הממריצה את המוח ומשפרת את התפקוד שלו. חילוף חומרים של גליקוזיד סרמייד, קשור גם הוא לרפלקסים של המוח. גליקוזיד - Glycosyl - חד סוכר או רב סוכר. סרמיידס - ceramides - סוג של ליפידים הנוכחים בצמחים, בבעלי חיים ובבני אדם. גליקוזיד סרמיידס ידועים גם בשם ספינגוליפידים, שהם מולקולות חיוניות הפועלות כהגנה על המוח. ספינגוליפידים - Sphingolipids - קבוצה של ליפידים (שומנים) המשתייכים לקבוצת הליפידים שבונים את הממברנות הביולוגיות. הם נמצאים בעיקר ברקמות של העצבים והם לוקחים חלק חיוני מאוד בהעברת אותות ובזיהוי התאים. מגן זה שומר על המוח מפני רדיקלים חופשיים ומעקה חמצונית.
2. ריפוי והקלה על דלקת פרקים
דלקת פרקים היא מחלה כואבת מאוד, הגורמת לעתים קרובות למוגבלות גופנית. במחקר אחד התגלה ש-בזיליקום מכיל גם בטא- קריופילן. בטא קריופילן - beta-caryophyllene - בעל ייחודיות רבה היות והוא ה- "קנבינואיד התזונתי" הראשון שהתגלה, תרכובת נפוצה במזונות שמוגדרים "דשא". בטא קריופילן הוא ססקוויטרפן, התורם לעדינות של הפלפל השחור והוא גם המרכיב העיקרי ב: ציפורן, כשות, רוזמרין, קופאיבה וקנבוס. בטא קריופילן קשור גם להקלה על כאבים. בנוסף לכך, הוא גם כימיקל טבעי נוגד דלקות המסייע בהפחתת הכאב במפרקים, הנובע מדלקת פרקים. במחקר שנערך על חולדות, התגלה שהן החלימו מדלקת הפרקים הודות להוספת בזיליקום לתזונה שלהן.
3. מרגיע לחץ
בזיליקום מכיל תרכובות טבעיות מסוג אדפטוגנים, למשל. אדפטוגנים - adaptogens - חומרים טבעיים הנמצאים בצמחי מרפא, המסייעים לגוף להסתדר במצבים לחוצים. תרכובות טבעיות אלה, מסייעות לגוף להתמודד עם לחץ רגשי וגופני. אכילת בזיליקום תסייע לגופכם לשמור על תפקוד מאוזן, אפילו בזמן אירועים מלחיצים. ריחן מצוי מוריד את רמות ההורמונים לרמות בריאות ואף את רמות ה-קורטיקוסטרון, בגוף. קורטיקוסטרון - corticosterone - הנו הורמון קורטיקו סטרואידי. הגוף מייצר אותו בעיקר בקליפה של בלוטת האדרנל.
4. מונע הזדקנות מוקדמת
צמח המרפא בזיליקום, עשיר מאוד בנוגדי חמצון. כפי שאתם יודעים רדיקלים חופשיים פוגעים גם בעור וגם במוח ויש להם תפקיד גדול, בהרגשה ובמראה מבוגר מכפי גילכם. נוגדי החמצון שמכיל הצמח הטעים והבריא הזה, מפחיתים (ואף מונעים) את ההשפעות של הרדיקלים החופשיים על התאים וכך הם מונעים מהגוף ומהמוח שלכם, לסבול מעקה חמצונית.
5. מחזק את העצמות
אובדן צפיפות העצם, מוביל להתפתחות של עצמות פריכות (שבריריות), למספר פציעות ולמצבים גופניים הקשורים לעצמות. מצבים אלה נוטים להתרחש יותר בקרב נשים, היות ו-אוסטאופורוזיס שכיח יותר אצל נשים. מכיוון שהעובדות התזונתיות מראות שבזיליקום הוא מקור מצוין לוויטמין K, הוא יעיל מאוד בחיזוק ובשמירה על עצמות חזקות ובריאות. מכיוון שוויטמין K כמו גם נחושת, מסייעים לגופכם לספוג טוב יותר את הסידן.
6. בזיליקום מקל על אפילפסיה
תמצית הריחן המצוי, אובחנה כבעלת יכולת להפחית את פעילות העוויתות במוח. במחקר אחר שנערך על בעלי חיים, התגלה שה-אוגינול שמכיל הבזיליקום מועיל מאוד גם למערכת העצבים.
7. משפר את חילוף החומרים
קצב חילוף חומרים בריא, הכרחי מאוד לשמירה על הגוף רזה ובריא. בזיליקום הוא מקור טבעי מצוין למנגן, שחלק מתפקידו הוא לסייע לגוף לשחרר אנזימים המועילים מאוד לחילוף החומרים של חומצות אמינו, כולסטרול ופחמימות. בנוסף, המנגן גם מסייע לגוף בחילוף החומרים של ויטמינים הקשורים לגלוקוז.
8. מקל על תסמונת קדם וסתית
זמן זה של החודש עלול להיות כואב באופן יוצא מהכלל, עבור לפחות 3 מתוך 4 נשים. לחוות התכווצויות, דיכאון ועייפות, הם הסממנים של התסמונת הקדם וסתית. אך המנגן שמכיל הריחן המצוי, מקל על תסמינים אלה ע"י איזון ההורמונים של האישה. מה שמוביל לירידה בלחץ ובעייפות.
9. מקור של אנרגיה טבעית בריאה
בזיליקום מכיל נחושת, שהיא מפיקה הכרחית של אדנוזין טרי-פוספט (adenosine tri-phosphate). זו תרכובת המסייעת לגוף לבטל את ההשפעות של עייפות ותשישות. לכן מומלץ לכם מאוד להוסיף כמה גבעולי בזיליקום לשייקים שלכם, כדי לשמור על רמות אנרגיה גבוהות.
10. אנטי מיקרוביאלי
בזיליקום מכיל תרכובות אורגניות נדיפות (VOC), שהן תרכובות אנטי מיקרוביאליות בטבע. ב-ריחן מצוי תרכובות נדיפות אלה, נמצאות כשמן אתרי. ישנם שמנים אתריים רבים אחרים בבזיליקום כמו אוגינול, המונע את ההשפעות של חיידקים ופטריות על הגוף.
11. מגן עליכם מפני סרטן
בזיליקום מכיל פנולים ו-אנתוציאנינים, שהם תרכובות אורגניות הפועלות כנוגדי חמצון חזקים מאוד בגופכם. התרכובות הנ"ל נצפו במספר מחקרים כשהן מגינות על הגוף מפני סוגים שונים של חמצן מגיב, שהוא הגורם המרכזי להתהוותם של תאי סרטן בגוף.
12. בזיליקום שומר על העיניים שלכם בריאות
בזיליקום מכיל בטא קרוטן, שהיא תרכובת טבעית הכרחית המונעת ניוון מוקולרי. ריחן מצוי הוא גם מקור מעולה ל-ויטמין A ולחומצה אסקורבית (ויטמין C) טבעית, הידועה היטב בכך שהיא המפתח למניעת וריפוי מחלות שונות. בין מחלות אלה כלולות תסמונת העין היבשה ומחלת סטרגרדט, הפוגעת בקולטני האור המרכיבים את המקולה של רשתית העין וכתוצאה מפגיעה זו, נפגעת חדות הראייה בלבד.