הסוג הנפוץ ביותר של טרשת נפוצה נקרא 'טרשת נפוצה התקפית הפוגתית' (relapsing remitting MS), כלומר שהתסמינים באים והולכים.
תסמינים אלה, יכולים להתחיל בתחתית הסולם בעקצוצים קלים ולהגיע עד למצב חמור יותר במעלה הסולם ולהתבטא אף באבדן ראייה.
בכל אופן, טרשת נפוצה היא מחלה ערמומית מכיוון שמצבים בריאותיים רבים אחרים, עשויים לגרום גם הם לתסמינים דומים, היפוכונדרים למשל יכולים לחשוב שהם חלו בה, כשלמעשה הם לא.
כשמהצד השני, יכולות לעבור שנים רבות ואפילו עשורים, עד שאנשים עם טרשת נפוצה מאובחנים.
רק רופא יכול לעשות את הבדיקות המתאימות, כדי לאשר שאכן התסמינים הללו הם טרשת נפוצה.
מידע נוסף על טרשת נפוצה
טרשת נפוצה היא מחלה מתמשכת של מערכת העצבים של הגוף והיא פוגעת בתפקוד התקין של תאי העצב של מערכת העצבים המרכזית, תוך שהיא פוגעת ומפחיתה את החומר שנקרא מיאלין.
מיאלין – Myelin – הוא חומר שומני שמבודד את הסיבים של העצבים ששמם הנוסף הוא, אקסונים.
אקסונים – Axon – הם סיבי עצב שהם למעשה שלוחות של תאי העצב בגופכם. ה-אקסונים הם הדרך העיקרית של העברת המידע על ידי הדחפים העצביים העוברים דרכם.
פגיעה זו בהעברת הזרמים החשמליים (אותות / דחפים), יוצרת קושי לתפקודו התקין של המוח, שכל פעילותו מתבססת על העברת הזרמים החשמליים.
התוצאה כמובן, השפעה על כל תפקודיו של הגוף. התפתחות הדרגתית זו, יוצרת פגיעה בכל מיני איברים בגוף ובדרך כלל בחוט השדרה, במוח ובעצב הראייה.
בין גורמי הסיכון של טרשת נפוצה כלולים:
- זיהום ויראלי שהחליש את מערכת החיסון
- מחסור בחשיפה לשמש הגורם למחסור בייצור של ויטמין D בגוף
- חשיפה מעטה למחלות בילדות, יוצרת מערכת חיסון פחות תוקפנית
- זיהום כרוני
- עישון מהווה גם הוא גורם סיכון
- מתח ולחץ
מבחינה גנטית, טרשת נפוצה איננה תורשתית כלל וכלל.
אולם ישנם מדענים הטוענים שמכיוון שמחלה זו נפוצה יותר אצל אוכלוסיות ספציפיות שמוצאם אירופאי, אז ככל הנראה יש השפעה גנטית שכרגע עדיין לא ברורה דיה.
הסוגים של טרשת נפוצה
1. טרשת נפוצה מתקדמת ראשונית התקפית
היא הסוג הקשה ביותר של המחלה ולוקים בה כ-5% מהחולים במחלה.
2. טרשת נפוצה שפירה (Benign MS)
היא הסוג המוחלש ביותר ולוקים בה כ-10-20% מהחולים המאובחנים.
3. טרשת נפוצה מתקדמת ראשונית (Primary progressive)
היא סוג חמור של המחלה ובערך 10% מהמאובחנים לוקים בה.
4. טרשת נפוצה מתקדמת משנית (Secondary progressive MS)
כ-50% מכלל הלוקים במחלה מאובחנים כלוקים בה.
5. טרשת נפוצה התקפית הפוגתית (Relapsing-remitting MS)
בערך 85% מהמאובחנים עם מחלה זו, לוקים בה.
טרשת נפוצה התגלתה לראשונה במאה השמונה עשרה; והחולה הראשון הוא נכדו של המלך ג'ורג' השלישי מלך אנגליה והוא נפטר בשנת 1848.
באמריקה יש 400,000 איש מאובחנים עם המחלה, כל שבוע מאובחנים עוד כ-200 איש ובכל שנה מאובחנים בערך 10,000 נוספים.
בישראל, מאובחנים עם מחלה זו בין 3,000 ל-5,000 איש וכל שנה מאובחנים עוד 100 אנשים.
מרבית המאובחנים עם מחלה זו, לוקים בה בין גילאי 25 ל-35 אף על פי שמחלה זו יכולה להתרחש גם בגילאים מאוחרים יותר. בקרב ילדים מחלה זו נדירה עד מאוד.
נשים נוטות יותר ללקות במחלה זו ביחס של פי-3 לעומת גברים. מחלה זו לא מדבקת.
טרשת נפוצה משתייכת לקבוצת המחלות ה-אוטואימוניות, המתרחשת עקב תקיפה של מערכת החיסון את מעטפת ה-מיאלין של מערכת העצבים המרכזית של הגוף.
16 התסמינים של טרשת נפוצה
1. עייפות
בערך 80% מהלוקים במחלה זו, חווים עייפות בשלב זה או אחר, אך לעייפות יכולים להיות גורמים רבים.
ישנם אנשים הסובלים 'מעייפות של טרשת נפוצה', שהיא עייפות קשה המתרחשת יום יום והיא נוטה להחמיר במהלך היום.
"אנשים מתארים אותה כמשהו שונה מכל דבר אחר שהרגישו אי פעם", אומרת רוזלינד קאלב, דוקטורית לרפואה, סגנית הנשיא של מרכז המשאבים המקצועי באגודה הלאומית לטרשת נפוצה בניו יורק ארה"ב.
2. חוסר תחושה
חוסר תחושה או מחסור בתחושה בחלקים שונים של הגוף, הוא לעתים קרובות אחד מהתסמינים הראשונים המובילים אנשים עם טרשת נפוצה לבדיקה אצל הרופא.
חוסר התחושה יכול להתרחש בפנים, בגוף או בידיים וברגליים והוא גורם להפרעה בהליכה, בהחזקת חפצים ואף בלעיסה אם חוסר התחושה משפיע על הפנים.
לפעמים התחושה או המחסור בתחושה, מתקדמת במהלך של שעות או אפילו יום שלם, אך היא בדרך כלל שוכחת מעצמה.
3. עקצוצים
העקצוצים קשורים לחוסר התחושה והתחושה עשויה להיות שכאילו הזרוע, האצבעות או אצבעות הרגליים נרדמות ושהן אף פעם לא מתעוררות לגמרי.
בדומה לתסמינים אחרים של הטרשת הנפוצה, תחושה זו נובעת בשל עצבים פגומים השולחים אותות מעורבים לאזורים אחרים של הגוף.
אנשים גם עשויים לחוות דבר הנקרא 'חיבוק טרשת נפוצה'.
"ההרגשה היא שכאילו מישהו תופס אותם חזק מאוד סביב הבטן, אבל זה לא שרירי", מסבירה קאלב, שהיא גם המחברת הראשית של הספר 'טרשת נפוצה למתחילים'.
"זו תופעה חושית שמרגישה כמו הדבקה הדוקה", ממשיכה להסביר קאלב.
4. בעיות ב-קואורדינציה ובשיווי המשקל
בעיות בתנועה הן סימן ההיכר של הטרשת הנפוצה.
"הפירוש של הולכה חשמלית פגומה היא שהשרירים אינם מתנהגים בדרך שבה הם התנהגו לפני כן", מסבירה קאלב.
אנשים ידווחו שהם חשים לפתע חולשה בזרוע אחת, או שחפצים יחליקו בקלות מכפות ידיהם.
אם נוצר נזק ל-מוח הקטן, שהוא החלק של המוח השולט על האיזון, אז אנשים גם עשויים להיות בלתי יציבים על הרגליים והם יהיו מועדים לנפילות.
5. עוויתות
עוויתות יכולות לשלב בתוכן גם נוקשות וגם התכווצויות לא רצויות של השרירים.
כתסמין של טרשת נפוצה, הוא נפוץ יותר ברגליים והוא עלול להתבטא בתחושה מתונה של מתיחות בשרירים, או ככאב חמור יותר.
במקרים קיצוניים, העוויתות עלולות לגרום לגופו של האדם להתעוות ולהתפתל, כמעט כמו כעך (pretzel – פרטצל).
תסמין זה משולב כמעט תמיד ביחד עם חולשה של הגפיים או חלקים אחרים של הגוף.
6. בעיות בראייה
בדומה לחוסר התחושה, בעיות בראייה הן אחד מהתסמינים המוקדמים הנפוצים, הגורמים לאדם לפנות לרופא.
הבעיה יכולה להתבטא כראייה כפולה, כאב עיניים, ראייה מטושטשת או סקוטומה (scotoma – הנראית כמו חור בראייה).
תסמינים אלה הם בדרך התוצאה של דלקת בעצב הראייה או דלקת של עצב הראייה.
אומר מארק קיגן, דוקטור, פרופסור עמית ל-נוירולוגיה במרפאת מאיו ב-רוצ'סטר מינסוטה ארה"ב.
למרות שבעיות בראייה יכולות להפריע בנהיגה ובעבודה, הן נוטות להיפתר מעצמן.
7. כאב
"מרבית האנשים עם טרשת נפוצה חווים כאב הקשור לטרשת הנפוצה", אומרת ד"ר קאלב.
הכאב נובע בדרך כלל כתוצאה ישירה מהעצבים שנפגעו על ידי המחלה.
אם זה המקרה, האדם עשוי להרגיש תחושת שריפה חמורה ברגליים, בכפות הרגליים או אף יחוש כאילו סכין דוקרת אותו בצד של הפנים, מכיוון שהעצבים בצד זה דלקתיים.
אך הכאב גם יכול להיות בשרירים ובשלד, כתוצאה מנזק עצבי, הנובע מהליכה לא נכונה הגורמת לחוסר תיאום בין הירכיים לעמוד השדרה.
8. תפקוד לקוי של שלפוחית השתן
בעיות בשלפוחית השתן בקרב אנשים הלוקים בטרשת נפוצה יכולות להתבטא בשתי דרכים, מנוגדות לכאורה.
דרך אחת
ישנם אנשים עם טרשת נפוצה שיתקשו לרוקן את השלפוחית שלהם.
כלומר שהשתן נשאר יותר מידי זמן בשלפוחית, גורם לזיהום, לחוסר נוחות ולשלפוחית נפוחה.
הדרך השנייה
וישנם אנשים עם טרשת נפוצה שיחוו את הבעיה המנוגדת עם השלפוחית, שבה השלפוחית מגיבה אפילו לכמות הכי קטנטנה של נוזלים.
"אתם תמיד חשים כאילו אתם צריכים ללכת לשירותים אבל אין שם כלום", מסבירה קאלב.
או שהמוח אומר שהשלפוחית מלאה כאשר היא ריקה, או שהוא מאותת שהיא ריקה כשהיא בעצם מלאה.
9. עצירות
הבעיה השכיחה ביותר עם המעיים הקשורה לטרשת נפוצה, היא עצירות.
"זה נובע מכך שהעצבים והשרירים לא עושים את מה שאנו לוקחים בדרך כלל כמובן מאליו, שהם מזיזים דברים בצורה יעילה דרך מערכת העיכול", מסבירה קאלב.
הבעיה עשויה להפוך להיות מורכבת, אם לאדם יש גם תפקוד לקוי של שלפוחית השתן.
"מצב זה רק מחמיר את הבעיה של העצירות", אומרת קאלב.
10. סחרחורות ו-ורטיגו
למרבה המזל סחרחורות ו-ורטיגו, אינם נמנים בין התסמינים הנפוצים של טרשת נפוצה כפי שהם, אומרת קאלב "זה באמת נורא".
במקרה הגרוע ביותר אנשים חשים "שהם לא יכולים לעצור את העולם מלהסתובב והם צריכים להישאר במיטה עד שהתחושה חולפת", מוסיפה קאלב.
החדשות הטובות הן, שהתסמינים האלה חולפים לעתים קרובות ואילו במצבים אחרים, אנשים מקבלים תרופות נפוצות לטיפול בסחרחורות ו-ורטיגו שלאנשים בריאים יכולות להועיל.
11. בעיות בתפקוד המיני
ישנם שלושה סוגים של בעיות מיניות הקשורות לטרשת נפוצה והראשונה ביניהן, קשורה במישרין לנזק שנוצר למערכת העצבים.
בקרב נשים
המשמעות היא אובדן התחושה, ירידה בכמות הסיכה בנרתיק וחוסר יכולת להגיע לאורגזמה.
בקרב גברים
זה יכול להתבטא בשינויים חושיים, כמו גם קושי להשיג ולהחזיק זקפה וקשיים להגיע לאורגזמה.
בנוסף לכך
אנשים הלוקים בטרשת נפוצה, עשויים לחוש איפוק בכל הנוגע ליחסי האהבה, בגלל שהם עייפים או מודאגים בנוגע לשליטה על השלפוחית.
ישנן גם מספר תרופות לטיפול בטרשת נפוצה, שמשפיעות על התפקוד המיני.
12. דיכאון
זה לא כל כך מפתיע, שדיכאון הוא מצב שכיח בקרב אנשים החולים בטרשת נפוצה.
שינויים במערכת החיסון עשויים גם הם לתרום לתחושת הדיכאון, כפי ששינויים כימיים במוח יכולים לתרום.
עצם העובדה שהאדם חי עם מחלה כרונית בלתי צפויה, עשויה לגרום לדיכאון להתפתח.
"הדבר החשוב ביותר לאנשים עם טרשת נפוצה ובני המשפחה שלהם, היא ההבנה שלא מדובר כאן בחולשה או טירוף או ברגש פגום", אומרת קאלב.
"זה הוא תסמין של טרשת נפוצה, בדיוק כמו כל תסמין אחר שצריך לטפל בו כראוי", מוסיפה ומסבירה קאלב.
13. תפקוד קוגניטיבי לקוי
תפקוד קוגניטיבי לקוי משפיע על למעלה מ-60% מהאנשים עם טרשת נפוצה, אומרת קאלב.
החדשות הטובות הן, שרק אזורים מסוימים נפגעים.
אזורים אלה יכולים להיות הזיכרונות האחרונים או ה"פעילים", או המהירות שבה האדם יכול לעבד מידע.
גם יכול להיות שלאדם יהיו קשיים להתרכז או לבצע ריבוי משימות.
החל מהרגע שבו בעיה זו מתחילה, התסמינים הללו אינם חולפים, אך הם מתקדמים לאט.
"בעזרת אבחון ואסטרטגיות ניהול נכונים, אנשים יכולים להקדים מצב זה ולהיעזר באסטרטגיות מפצות", אומרת קאלב.
השינויים הקוגניטיביים חמורים, רק עבור אחוז קטן של אנשים עם טרשת נפוצה.
14. חרדה
זה ה-"בן דוד השני הנלווה לדיכאון", אומרת קאלב.
זה נובע מכך שהדיכאון מקבל את כל תשומת הלב, למרות שהחרדה יכולה להיות מתישה באותה מידה.
לא רק שישנם שינויים אורגניים במוח שהתוצאה שלהם גורמת לחרדה, אלא שהטבע המתמשך והלא ברור של טרשת נפוצה, עלול להיות מורט עצבים.
הטרשת הנפוצה יכולה לגרום גם למצבי רוח משתנים, אף על פי שהנרגנות יכולה להיות התולדה של הדיכאון.
15. שינויים רגשיים
בערך 10% מהחולים בטרשת נפוצה עלולים לחוות "תסמונת פסאודובולברית" (PBA), שינוי נוירולוגי המתרחש בדר"כ בד בבד עם שינויים קוגניטיביים.
בתסמונת זו הביטוי של מצב רוח או של הרגשת הניתוק מהדרך שבה האדם באמת מרגיש, גורמת לכך שהאדם חווה התקפים בלתי נשלטים של בכי כשהוא בכלל לא עצוב או שהוא צוחק בהיסטריה במצב לא הולם.
16. הפרעות בדיבור ובקול
עד 40% מהאנשים החולים בטרשת נפוצה, חווים בעיות עם הקול או הדיבור שלהם.
אחת מהבעיות האפשריות היא דיסארתריה (dysarthria), בעיית דיבור מוטורית הבאה לידי ביטוי כבליעת הברות או מילים, הגייה רעועה של מילים ודיבור בקול רם מידי או חלש מידי.
אפשרות נוספת היא דיספוניה (dysphonia), שינוי באיכות הקול הנשמע צרוד או מאנפף.
כפי שצוין בראשית המאמר, כל אחד מהתסמינים הנ"ל עשוי לנבוע מעניין בריאותי אחר ולאו דווקא מטרשת נפוצה.
אך אם אתם חשים או שמים לב ליותר מתסמין אחד, כדאי לכם לפנות לרופא לבדיקות, כדי להבין מה קורה לכם מוקדם ככל האפשר.
טרשת נפוצה היא מחלה מערכתית כרונית לצערנו הרב והיא מחלה המשתייכת למשפחת המחלות ה-אוטואימוניות, שהן בין המחלות המקשות ביותר על חיי היום יום.
אז אם אתם מכירים אדם הסובל מטרשת נפוצה, אין ספק שלאחר קריאת מאמר זה, אתם תוכלו להבין אותו יותר טוב ואף להיות שם למענו יותר בקלות.