מקורו של השומר הוא במזרח התיכון, שם משתמשים בו כחלק מהארוחות וברפואה. השומר לא התפשט ברחבי העולם כצמח מרפא, אלא הוא עדיין גדל בעיקר באזורים שבהם האקלים הוא אקלים של חוף ים ולא על גדות נהרות של מים מתוקים.
השומר הוא המרכיב המרכזי במשקה האלכוהולי אבסינת (המשתייך למשפחת משקאות האניס), אף על פי שלצמח אין תכונות של הזיות. מלבד השימושים הנ"ל בשומר, הוא בעל אין ספור יתרונות בריאותיים, בעיקר בשל המרכיבים של השמנים האתריים שלו.
1. שומר מונע אנמיה
הברזל וחומצת האמינו החיונית היסטידין (Histidine) שמכיל השומר, יעילים מאוד בטיפול באנמיה. בעוד שהברזל הוא המרכיב העיקרי של ההמוגלובין, ההיסטידין ממריץ את הייצור של ההמוגלובין וגם מסייע בהתהוותם של מרכיבים נוספים של הדם.
2. מטפל בבעיות בעיכול ובקלקול קיבה
ישנו מנהג נפוץ בעיקר בקרב תושבי תת היבשת ההודית, ללעוס זרעי שומר לאחר הארוחה. לעיסת זרעי השומר לאחר הארוחה נועדה להקל על תהליך העיכול ולמנוע ריחות לא נעימים מהפה. חלק מהמרכיבים הנמצאים בשמן האתרי שלו הם ממריצים טבעיים אשר ממריצים את הפרשת מיצי הקיבה, תוך כדי שהם מפחיתים את הדלקת בקיבה ובמעיים והם אף מסייעים לספיגתם הנאותה של החומרים המזינים מהמזון. יתרה מכך, ירק זה מסלק עצירות ומגן על הגוף מפני טווח רחב של בעיות מעיים, הנגרמות בשל חסימה במעיים. הירק הנפלא הזה גם בעל תכונות נוגדות חומציות (בסיסיות) ומשתמשים בו באופן נרחב בהכנת נוגדי חומצה. במטבחים רבים השומר הוא המרכיב המרכזי בהכנת סוגים שונים של מתאבנים.
3. מונע היווצרות של גזים בגוף
השומר הוא ירק פופולרי מאוד כמונע היווצרות גזים, זאת הודות לתכונות סופחות הגזים של החומצה האספרטית שהוא מכיל. כל אדם יכול להיעזר בתמצית שלו החל מתינוקות ועד אנשים מבוגרים, כדרך להפחית את הגזים וכדי להוציא את הגזים העודפים מהקיבה. בחומצה האספרטית משתמשים בתרופות נפוצות (כדאי לוודא שהיא טבעית ולא מלאכותית) להפחתת התסמינים של הפרעת עיכול שאינה כיב, בקרב תינוקות וילדים קטנים.
4. שומר מטפל בעצירות
זרעיו, בעיקר כשהם בצורת אבקה, פועלים כמשלשלים טבעיים. האבקה הגולמית עוזרת לנקות את המעיים ובו זמנית, ההשפעה הממריצה שלה מסייעת בתחזוקת התנועה הפריסטלטית התקינה של המעיים, ע"י כך שהיא מעודדת הפרשה נאותה באמצעות גירוי מיצי הקיבה וייצור המרה.
5. מפחית את הסיכון להתפתחות מחלות לב
שומר הוא מקור מצוין לסיבים תזונתיים, אולם מלבד היתרונות שהסיבים מספקים לעיכול, הם גם עוזרים בשמירה על רמות בריאות של הכולסטרול בדם. כלומר שירק זה עוזר לדרבן את סילוקם של עודפי כולסטרול ה-LDL מהגוף, שהם הגורם המרכזי להתפתחותן של מחלות לב, טרשת עורקים ושבץ.
6. שומר מונע סרטן
את ירק השומר לכשעצמו עדיין לא בדקו בהרחבה בנוגע להגנה מפני סרטן, אך את תמצית הזרעים שלו כן בדקו והממצאים בנוגע להגנה מפני סרטן מרשימים מאוד. ממצאי המחקרים הראו שתמצית זרעי השומר לא רק מונעת את היווצרותם של גידולים, הודות לריכוזים הגבוהים של פלבנואידים, אלקלואידים והפנולים שהיא מכילה, אלא שהיא גם יוצרת הגנה לגוף מפני ההשפעות המזיקות של הכימותרפיה, במהלך הטיפולים נגד סרטן. תמצית זרעי השומר התגלתה כדרך טבעית מצוינת, למניעת התפתחותם של סוגים שונים של סרטן השד וסרטן הכבד.
7. מסדיר את לחץ הדם
שומר הוא מקור עשיר מאוד באשלגן, שהוא חומר מזין הכרחי וחיוני מאוד למספר תהליכים בגופנו. אחד מהמאפיינים של האשלגן, היא היכולת שלו להרחיב את כלי הדם. כלומר שהאשלגן מרגיע את המתיחות של כלי הדם וכך הוא מוריד את לחץ הדם. לחץ דם גבוה קשור לטווח רחב של בעיות בריאותיות הכוללות התקפי לב, שבץ וטרשת עורקים. בנוסף לכך לאנשים הסובלים מסוכרת, בעיות בלחץ הדם יכולות להקשות על ניהול רמות הסוכר והאינסולין בדם שלהם והן גם עלולות לגרום לסיבוכים רבים נוספים. אכילת 1 שומר בכל יום, תעשיר את גופכם בשפע אשלגן ובכל שאר היתרונות שהוא מכיל.
8. שומר משפר את תפקודי המוח
האשלגן, שהשומר וזרעיו מכילים כמויות גבוהות ממנו הוא למעשה אלקטרוליט, המסייע בהגברת ההולכה החשמלית לאורך כל הגוף שלכם. הולכה חשמלית מוגברת זו כוללת את החיבורים בתוך המוח, שהוא האיבר המרכזי של גופכם היוצר ומעביר זרמים חשמליים לכל איברי הגוף. האשלגן עוזר להגביר את תפקוד המוח ואת היכולות הקוגניטיביות באמצעות תכונה זו. בנוסף לכך כפי שהוזכר למעלה, השומר גם מרחיב את כלי הדם, מה שמאפשר ליותר חמצן להגיע למוח וככל שמגיע יותר חמצן למוח, כך מתאפשרת פעילות נוירונית (עצבית) מיטבית.
9. מטפל בשלשולים
שומר יעיל מאוד בטיפול בשלשולים הנגרמים מזיהומים חיידקיים מכיוון שהוא מכיל מספר תרכובות כגון אנתול וצינאול, שהן בעלות תכונות מחטאות ואנטיבקטריאליות. גם חומצות האמינו שהשומר מכיל כמו למשל ההיסטידין, עוזרות לעיכול ולשמירה על תפקודה התקין של מערכת העיכול שלכם והן אלה ההופכות את הירק הנפלא הזה ליעיל מאוד לטיפול בשלשולים הנובעים מקלקול קיבה. השומר משמש בתרבויות הילידים כבר מאות שנים לטיפול בשלשולים.
10. שומר מטפל בקוליק (Colic)
מולקולות פולימריות וכבדות הן יעילות מאוד לטיפול בעווית כלייתית (renal colic). פולימרים מהסוג הזה נקראים גם פיטואסטרוגנים והם נמצאים באנתול, שהוא בין המרכיבים העיקריים של השמן האתרי המופק מזרעי השומר וזה גורם לכך ששמן זרעי השומר הוא דרך מעולה לטיפול בעווית כלייתית. לירק זה יש מספר איכויות נוגדות עוויתות, העוזרות גם להרגיע את השרירים ולהפחית את תחושת חוסר הנוחות הנובעת ממצב זה.
11. מחזק את מערכת החיסון
מנה אחת של שומר (כוס מלאה) מכילה כמעט 20% מהמינון היומי המומלץ המינימלי של ויטמין C, מה שהופך אותו למקור עשיר מאוד של הוויטמין ההכרחי הזה. ויטמין C שומר על בריאות מערכת החיסון ומחזק אותה, הוא עוזר בייצור ובתיקון של רקמות העור. הוא גם חיוני לייצור הקולגן בגוף והוא נוגד חמצון חזק מאוד המגן על דפנות כלי הדם מפני נזקיהם של הרדיקלים החופשיים, היכולים לגרום למחלות לב בין הייתר.
12. מסדיר את הווסת
שומר הוא ירק אמנגוגו (emmenagogue- בעל פעילות הורמונלית), כלומר שהוא מעודד את הופעת הווסת בזמנים מסודרים, מכיוון שהוא מאזן את פעילות ההורמונים בגוף. יתרה מכך, השומר משמש במספר מוצרים לשם הפחתת השפעותיה של התסמונת הקדם וסתית וגם נעזרים בו ברפואה המסורתית, להקלה ולשיכוך כאבים בקרב נשים בגיל המעבר.
13. שומר מסייע בהגדלת החזה
זהו בנות, אין לכן יותר צורך בסיליקון, פשוט תאכלו כל יום כפית זרעי שומר. הפלבנואידים שמכילים הזרעים האלה, מעלים את רמות האסטרוגן בגוף ובשל כך הם למעשה פועלים כממריצים. זרעי השומר גורמים לחזה לגדול, גם מכיוון שהם מעודדים ומגבירים את ייצורם של תאים חדשים ורקמות בחזה.
14. מגן על העיניים שלכם
אכילת שומר בסלט, מגינה על העיניים שלכם מפני התפתחותן של דלקות והוא גם עוזר להפחית את היווצרותן של הפרעות ראייה הקשורות להזדקנות מוקדמת ולניוון מקולרי (macular degeneration- התנוונות רשתית העין). זאת הודות לתכולתו השופעת בנוגדי חמצון כדוגמת ויטמין C וחומצות אמינו כמו ארגינין למשל, אשר מועילים מאוד להתחדשות הרקמות ומניעת הזדקנות, הם ממריצים והם גם חומרים טבעיים המנקים את הרעלים החוצה מהגוף. החומרים הנ"ל נוכחים באופן ספציפי יותר בשמן המופק מזרעי השומר, כמו גם מינרלים כגון מגנזיום וקובלט (מינרל קורט). גם את התמצית המופקת מהעלים ומהצמח עצמו, ניתן למרוח על העיניים כדי להפחית גירויים ואת עצלות העין (עין עצלה). כפי שצוין קודם, ירק מופלא זה הוא מקור עשיר מאוד בפלבנואידים היעילים מאוד בהגנה על הגוף מפני מוות של תאי פיגמנטציה, הנגרם בשל לחץ חמצוני. על ידי כך שהוא מגן מפני הרס זה של תאי הפיגמנט, ניתן לסווג את השומר בביטחון מלא כירק המועיל מאוד לבריאות העיניים.
15. שומר מטפל בהפרעות נשימה
ירק טעים זה יעיל מאוד לטיפול בהפרעות נשימה כגון גודש, ברונכיטיס (דלקת הסמפונות) ושיעול, הודות לצינאול ולאנתול שהוא מכיל, שהם כיחנים (ממריצים את הוצאת הליחה) טבעיים, בנוסף לסגולותיהם הנוספות. הזרעים והאבקה שלו, עוזרים בפירוק הליחה והם אף מסייעים לשחרר במהירות את הרעלים המתאספים בגרון ובמעברי האף לשם הוצאתם מהגוף, כך שמובטחת לכם החלמה מהירה מבעיות בנשימה.
יתרונות בריאותיים נוספים של שומר
השומר הוא גם ירק משתן, הוא מגביר את כמות ואת תדירות מתן השתן ועל ידי כך, הוא עוזר לגוף שלכם להוציא החוצה חומרים רעילים וכך הוא הוא גם עוזר במצבים של שגרון ונפיחות. הוא אף מגביר את הייצור ואת הפרשת החלב בקרב אימהות מניקות ולאור העובדה שחלב זה מכיל גם את יתרונותיו של השומר, הוא מונע מראש את הצטברותם של גזים אצל התינוק היונק חלב אם זה. ירק מופלא וטעים זה גם מחזק את השיער, מונע נשירת שיער, מרגיע את הגוף, מחדד את הזיכרון והוא גם בעל השפעה מקררת נפלאה, בימי הקיץ החמים. הוספת הירק הנהדר הזה לתזונה שלכם, תמלא את חייכם בטעמים ובניחוחות חדשים ובשפע של בריאות. אך חשוב לציין שאין צורך להגזים בכמויות כי שומר אחד בינוני / גדול או שניים קטנים ביום, מספיקים בהחלט להנאה מיתרונותיו הנפלאים.